Уже несколько лет мир говорит о том, как современные литий-ионные аккумуляторы будут вытеснены аккумуляторами нового типа. Попытаемся разобраться, почему этого до сих пор не произошло и как индийской компании Funergy Ltd удалость стать приятным исключением из правила.

      «Возьмём для примера нашумевший в своё время литий-воздушный аккумулятор, – рассказывает популяризатор науки и техники Егор Шумихин. – Ключевой проблемой, с которой столкнулись учёные при его разработке, оказалась активность супероксид-анионов. Эти частицы – продукт разряда аккумулятора – агрессивно атакуют дефектные зоны углеродного электрода, в результате чего последний перестаёт проводить ток. Как все мы понимаем, бездефектным материал быть не может. Страдает от супероксид-анионов и электролит».

      Подобные проблемы приводят к тому, что технологические гиганты до сих предпочитают вкладывать деньги в улучшение литий-ионных аккумуляторов, а не шагать с наукой вперёд. Разница в финансировании поражает: за последние десять лет на 4-5 млрд долларов, которые идут на развитие литий-ионных аккумуляторов, приходится 40-50 млн долларов на исследовательские проекты. Сказывается и то, что создание производственной линии для качественно нового типа аккумуляторов обойдётся, по самым скромным оценкам, в полмиллиарда долларов. Как тут говорить о наращивании объёмов? А сколькие уже потерпели неудачу? Leyden Energy и A123 Systems, Kana Energetic и другие компании, о которых мы вряд ли уже услышим в новостях.

      Тем более удивителен феномен индийской компании Funergy Ltd, которая не только организовала две линии производства – аккумуляторов для сотовых и аккумуляторов для электромобилей, – но и сообщила по итогам прошлого года о чистой прибыли в размере 10,3 млн рупий. Несмотря на общую инерционность рынка и сильное проседание по продажам в первом квартале, Funergy Ltd планирует наращивать производство.

      Этому способствует и контракт с бывшим сотовым гигантом Micromax, и общий рост мирового рынка электромобилей, и National Electric Mobility Mission Plan 2020 (NEMMP 2020), принятый в Индии, согласно которому к 2020 году планируется увеличить парк электрического транспорта до 6—7 миллионов штук.

      Между тем сама технология выглядит предельно просто. Потоковый аккумулятор Funergy Ltd для электромобилей представляет собой два бака с положительной и отрицательной ионными жидкостями. В потоковой батарее обе жидкости прокачиваются с двух сторон ионообменной мембраны. Они взаимодействуют без прямого контакта, вырабатывая ток. Ёмкость такой батареи составляет порядка 140 кВт•ч (при среднем расходе в 12−14 кВт•ч на 100 км).

      Напомним, Funergy Ltd выступила в минувшем месяце с беспрецедентным заявлением: её инженеры использовали для создания прототипа аккумулятора анонимные исследования ионных жидкостей, присланные в сентябре 2017 года через сайт компании. По словам исполнительного директора Funergy Ltd Виджая Суреша, компания не только не скрывает этот факт, но и с радостью выплатит премию, а также предложит великолепный контракт тому, кто докажет авторство исследований.

      Похоже,