Kenilworth. Walter Scott
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geschlossen war und dass er auf dieser Seite seinen Rückzug nicht antreten konnte.
"Man muss es versuchen", dachte er. "Der einzige Weg, dieses unglückliche Mädchen zu retten, dieses Mädchen, das immer so interessant ist, ist für ihren Vater, an die empörten Gesetze seines Landes zu appellieren; ich muss ihm daher ohne Verzögerung eine Nachricht überbringen, die sein Herz durchbohren wird".
Während er so mit sich selbst redete, näherte er sich der Tür, und während er prüfte, ob es möglich war, sie zu öffnen oder die Wand hinaufzuklettern, hörte er, wie ein Schlüssel in das innere Schloss gesteckt wurde. Sie öffnete sich; die Tür rollte auf, und ein Reiter in einem großen Mantel, der einen Hut mit einer Feder auf der Spitze trug, hielt vier Schritte von dem Mann entfernt, der versuchte, auszusteigen. Beide schrien gleichzeitig in einem Ton der Verärgerung und Überraschung, der eine: "Varney!... " der andere: "Tressilian! "
"Was machen Sie hier?", fragte der Neuankömmling nach dem ersten Moment der Überraschung abrupt; "was machen Sie an einem Ort, an dem Sie weder erwartet noch erwünscht sind?"
"Und was machen Sie selbst hier, Varney? Kommst du dorthin, um über die Unschuld zu triumphieren, die du geopfert hast, wie der Geier sich vom Fleisch des Lammes ernährt, dem er zuvor die Augen ausgerissen hat, oder um durch die Hand eines galanten Mannes die Strafe zu empfangen, die dir gebührt? Ziehen Sie Ihr Schwert, Schurke, und verteidigen Sie sich!"
Tressilian hatte sein Schwert in die Hand genommen, während er sprach; aber Varney legte nur seine Hand auf den Griff seines eigenen. - "Ich stimme zu, dass der Schein gegen mich ist; aber ich schwöre bei allen Eiden, die ein Priester diktieren kann und die ein Mensch leisten kann, dass Amy Robsart mir nichts vorzuwerfen hat. Ich gestehe, dass es mir widerstreben würde, in dieser Angelegenheit meine Hand gegen Sie zu erheben: Sie wissen, dass ich kämpfen kann".
"Ich habe Sie das sagen hören, Varney", sagte Tressilian; "aber in diesem Augenblick will ich einen anderen Beweis als Ihr Wort".
"Es wird dir nicht fehlen", antwortete Varney, "wenn mir meine Klinge und ihr Griff treu sind". Und augenblicklich zog er mit der rechten Hand sein Schwert und wickelte die linke in seinen Mantel und griff Tressilian mit einer Wucht an, die ihm den Vorteil zu geben schien; er behielt ihn nicht lange. Der Durst nach Rache beseelte Tressilian; aber er hatte darüber hinaus einen Arm, der an den Umgang mit Waffen gewöhnt war, und ein Auge, das in allen Manövern des Fechtens geschult war. Varney, seinerseits stark bedrängt, beschloss, seine Stärke auszunutzen und den Gegner von Hand zu Hand anzugreifen. Zu diesem Zweck wagte er es, einen von Tressilians Pässen in seinem Mantel aufzunehmen, und bevor dieser seine Waffe zurückziehen konnte, stürzte er sich auf ihn und bereitete sich darauf vor, sein Schwert auf kurze Distanz durch seinen Körper zu führen. Aber sein Gegner war auf der Hut: Mit der anderen Hand zog er seinen Dolch und parierte mit der Klinge dieser Waffe den Schlag, der den Kampf beendet hätte, und zeigte in dem darauf folgenden Kampf so viel Geschicklichkeit, dass Giles Gosling, wenn er Zeuge des Kampfes gewesen wäre, in seiner Meinung bestätigt worden wäre, dass er in Cornwall geboren sei, da die Bewohner dieser Grafschaft so geschickt in dieser Übung seien, dass sie, wenn die Spiele der Antike wiederbelebt würden, den Rest Europas herausfordern könnten. Varney wurde bei seinem unüberlegten Versuch so heftig und plötzlich niedergeschlagen, dass sein Schwert ein paar Schritte von ihm entfernt fiel; und bevor er sich erheben konnte, wurde die Spitze des Schwertes seines Gegners gegen seine Brust gedrückt.
"Gib mir sofort die Mittel, das Opfer deines Verrats zu retten", rief Tressilian, "oder bereite dich darauf vor, dem Tag, der uns erleuchtet, Lebewohl zu sagen".
Varney, der zu verwirrt und wütend war, um zu antworten, machte einen weiteren Versuch, sich zu erheben, und sein Feind wollte ihm gerade den tödlichen Schlag versetzen, als er spürte, dass sein Arm hinter ihm festgehalten wurde. Er drehte sich um und sah Michel Lambourne, der, vom Waffengeklirr geleitet, im richtigen Moment gekommen war, um Varney das Leben zu retten.
"Komm, komm, Kamerad", sagte Lambourne, "das ist genug Arbeit für einen Tag, wenn es nicht schon zu viel ist; zieh deine Fackel aus und lass uns gehen; der Schwarze Bär heult uns nach".
"Zieh dich zurück, du Schuft!" rief Tressilian und schüttelte seinen Arm, um Michael zu zwingen, loszulassen; "du wagst es, dich zwischen mich und meinen Feind zu stellen?"
"Gemeiner Schuft!" wiederholte Lambourne; "das ist es, was das Eisen mit mir machen wird, sobald eine Flasche kanarischen Weins die Erinnerung an den morgendlichen Schlag, den wir zusammen tranken, aus meinem Gedächtnis verbannt hat. In der Zwischenzeit, keine Chance; spielen Sie mit Ihren Beinen; gehen Sie weg; wir sind jetzt zwei gegen einen".
Er sagte die Wahrheit, denn Varney nutzte diesen Moment, um sein Schwert aufzuheben; Tressilian sah, dass es ein Akt der Tollkühnheit wäre, einen solch ungleichen Kampf aufrechtzuerhalten. Er nahm zwei Goldstücke aus seinem Geldbeutel und warf sie Lambourne zu: "Hier, du Bastard", sagte er zu ihm, "hier ist dein Morgenlohn! Es soll nicht gesagt werden, dass Sie mir als Führer gedient haben, ohne dafür bezahlt zu werden! Lebe wohl, Varney; wir werden uns an einem Ort wiedersehen, wo dich niemand vor meiner Rache verstecken kann". Und mit diesen Worten ging er aus dem Park, dessen Tür offen gelassen worden war.
Varney schien den Rückzug seines Feindes nicht stören zu wollen; vielleicht hatte er nicht einmal die Kraft dazu, denn sein Sturz hatte ihn schwindelig gemacht. Er runzelte jedoch die Stirn, als er ihn verschwinden sah, und wandte sich an Lambourne: "Mein guter Mann", sagte er, "sind Sie ein Kamerad von Foster?"
"Sein geschworener Freund, wie die Klinge des Griffs".
"Nimm dieses Goldstück, und folge dem Manne; wisse, wo er anhalten wird, und komm und sage es mir hier; aber vor allem, Schweigen und Diskretion, wenn du das Leben liebst".
"Es ist genug. Sie werden sehen, dass Sie sich keinen schlechten Bluthund ausgesucht haben, und ich werde Ihnen ein gutes Zeugnis ausstellen".
"Beeilen Sie sich", sagte Varney, steckte seinen Degen wieder in die Scheide und ging, Michel den Rücken zukehrend, den Weg zum Haus. Lambourne hielt nur einen Augenblick inne, um die beiden goldenen Edelsteine aufzuheben, die Tressilian ihm so unzeremoniell zugeworfen hatte; und indem er sie zusammen mit dem, den er von Varneys Großzügigkeit hatte, in seinen Geldbeutel steckte, sagte er zu sich selbst: "Ich habe gestern mit diesen Narren über Eldorado gesprochen; beim heiligen Antonius! Es gibt kein Eldorado für einen Mann wie mich, das mit dem alten England vergleichbar wäre. Es regnet Edelsteine aus Gold, beim Himmel! Sie bedecken die Erde wie Wassertropfen; man hat nur die Mühe, sie aufzuheben; und wenn ich nicht meinen Anteil an diesem kostbaren Tau habe, möge die Klinge meines Schwertes wie ein Eiswürfel schmelzen!"
Kapitel 5
"So gut wie ein Pilot hatte er seinen Kompass:
Das Eigeninteresse war immer der Pol,
zu dem sich die Nadel immer wieder drehte;
sein Segel, das er jeden Tag kunstvoll aufspannte,
wurde durch den Wind der Leidenschaften anderer Leute aufgeblasen".
Der Täuscher, eine Tragödie.
Foster diskutierte noch immer mit der jungen Dame, die auf seine Bitten, sie möge in ihre Zimmer zurückkehren, nur mit Hohn und Verachtung antwortete, als ein Pfiff an der Haustür ertönte.
"Es ist das Signal des Mylords", sagte er, "und was soll ich ihm von dem Aufruhr erzählen, der hier gerade stattgefunden hat? Über mein Gewissen weiß ich nichts. Der Guignon muss diesem Schurken Lambourne immer auf den Fersen sein, und er ist nur dem Galgen entkommen, um zu kommen und mir Schaden zuzufügen".
"Friede, Herr!" sagte die Dame, "und eile, deinem Herrn zu öffnen. "Mein Herr, mein lieber Herr!", rief sie und lief eifrig zur Wohnungstür. "Ah", fügte sie hinzu, in einem Tonfall, der ihr Bedauern darüber ausdrückte, in ihrer Hoffnung getäuscht worden zu sein, "es ist nur Richard Varney".
"Ja, Madam", sagte Varney und grüßte sie mit einer respektvollen Miene, die sie mit einer Mischung aus Nachlässigkeit und Unmut erwiderte; "ja, es ist nur Richard