В том же порядке могло б подвигаться и все к ухудшенью,

      Все равно как бы могло без конца к совершенству стремиться,

      И появлялось бы нечто такое, что больше и больше

      Нашим претило глазам и ушам, обонянью и вкусу.

      Но не случается этого. Держатся вещи в границах,

      Определенных заране, и нужно признать непременно,

      Что ограничена точно в материи разница видов.

      Равным же образом пламя и зимнего холода стужа

      Также пределы имеют, и им установлена мера —

      Именно: жар и мороз суть границы. Тепло между ними

      В разных его степенях наполняет пространство вселенной.

      Так что различье в тепле, как во всем, ограничено точно,

      Ибо отмечено резко оно обоюдною гранью:

      Жаром с одной стороны, а с другой – леденящим морозом.

      К этим моим положеньям считаю я нужным прибавить

      То, что им может служить в подтвержденье. Первичные тельца,

      Сходные между собою во всем по строенью фигуры,

      В смысле числа бесконечны. Ведь если число разных граней

      В них ограниченно, нужно, чтоб каждого вида зачатки

      Были числом бесконечны, а иначе будет конечной

      Сущность материи, что – невозможно, как сказано выше.

      Раз это ясно, позволь мне в немногих стихах сладкозвучных

      Истину ту доказать, что частицы материи только

      В силу своей бесконечности могут поддерживать целость

      Мира и лишь от нее происходит толчков непрерывность.

      Так есть породы животных, которых ты редко встречаешь,

      И тебе кажется, будто у них плодовитость ничтожна.

      Между тем в месте другом, в отдаленных краях иноземных

      Множество водится этих пород и число пополняет.

      Так, между четвероногими прежде всего ты отметишь

      Хоботоносных слонов. Их так много есть в Индии дальней,

      Что по границам стоят у ней стены из кости слоновой

      Непроницаемой крепости. Так велика сих животных

      Сила, тогда как у нас попадается их очень мало.

      Но я пойду даже дальше. Пусть будет такое созданье,

      Что в своем роде единственно и представляет по свойствам

      Особь, которой подобия нет на земном всем пространстве.

      Если б притом не была бесконечна материи сила,

      В коей зачатым могло быть такое созданье, то вовсе

      Не родилось бы оно, не могло б ни расти, ни питаться.

      Ты на мгновенье представь себе, будто первичные тельца

      Вещи какой-нибудь всюду в числе ограниченном бродят.

      Где и откуда и силой какой они встретиться могут

      В море великом материи и сонме частей чужеродных?

      Думаю, в случае этом столкнуться им нет основанья,

      Нет. Наподобие разных вещей при кораблекрушеньи

      Всюду в пространстве разбросаны были б они как попало.

      Так перекладины, мачты, носы корабельные, кормы,

      Райны и весла порою