Кроме того, я бы мог тебе много привесть доказательств

      Разных других, чтоб усилить доверье к моим положеньям,

      Но даже эти примеры твой ум удовольствуют острый.

      Так, наподобье собаки, что часто чутьем открывает

      Диких зверей, по горам залегающих в зарослях темных,

      Раз только ей на прямые следы нападать удается,

      Можешь ты тоже все сам постепенно одно из другого

      В этих вопросах узнать, проникая при помощи мысли

      В скрытые дебри природы и истину там добывая.

      Если же ты и ко всем этим доводам медлишь склониться,

      То без большого труда я бы мог обещать тебе, Меммий,

      В сладких речах, исходящих от сердца, разбиться широко,

      Мощным подобно потокам, текущим из главных истоков.

      Но я боюсь, как бы в члены мои не закралась змеею

      Дряхлая старость и смерть узы жизни во мне не порвала,

      Прежде чем в уши твои переслать я стихами успею

      Тьму убедительных доводов в каждом вопросе отдельно.

      Я продолжаю, однако, свое изложение дальше.

      Сущность природы в себе самой два заключает начала:

      В ней существуют тела, а равно и пустые пространства,

      В коих тела залегают и двигаться могут различно.

      Что существуют тела, говорит нам обычное чувство.

      Если б его показаньям мы веры придать не желали,

      То в изысканьях о разных вещах мы рассудком

      Часто опоры найти б не могли в подтвержденье сужденья.

      То же, что есть пустота, установлено соображеньем.

      Если б пространства и места, что мы пустотой называем,

      Не было вовсе, то негде бы было телам помещаться.

      Двигаться также тела не могли б в направлениях разных:

      Это тебе уже раньше отчасти доказано было.

      Нет такой вещи в природе, о коей сказать мы могли бы,

      Будто она с пустотою различна, не будучи телом,

      Будто она составляет какое-то третье начало.

      Каждый предмет, существующий в мире, каков бы он ни был,

      Должен во что бы ни стало быть мал иль велик по размеру.

      Раз осязать его можно, то, будь он хоть мал и ничтожен,

      Все же к телам он причтется, началам их следуя вечным.

      То же, чего осязать невозможно и что не способно

      Сопротивляться движенью вещей, чрез него проходящих,

      Есть то пространство порожнее, что мы зовем пустотою.

      В мире мы видим всегда или то, что воздействовать может

      И поддаться само же воздействию тел разнородных;

      Или