«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории. Генри Каттнер
Читать онлайн книгу.
вращающийся диск, ручку фонографа, кнопки и шкалы. Ничего необычного. Он снова потрогал ножки. Все-таки не деревянные. Из какой-то довольно жесткой пластмассы. А может, и деревянные. Сложно сказать, не повредив отделку. Керри, разумеется, не хотел ковырять ножом свою новую радиолу.
Он попробовал включить радио и без труда нашел местные станции. Звук был хорошим – необычно хорошим, подумал Керри. Фонограф…
Он наугад схватил «Марш бояр» Хальворсена, поставил на диск проигрывателя и закрыл крышку. Ничего. Расследование показало, что игла ритмично движется над пластинкой, но звуков не издает. И что дальше?
Керри снял пластинку, и в этот миг позвонили в дверь. На пороге стоял Фицджеральд, долговязый, угрюмый, с жестким морщинистым лицом и растрепанной копной тусклых седых волос. Он протянул большую костистую руку:
– Где мой стакан?
– Привет, Фиц. Пойдем на кухню. Виски с содовой?
– Виски с содовой.
Керри пошел первым.
– Только сразу не пей. Я хочу показать тебе мою новую радиолу.
– Ту, которая моет посуду? – спросил Фицджеральд. – Что еще она умеет делать?
Керри дал ему стакан.
– Она не проигрывает пластинки.
– Ясно. Ну это пустяки, если она работает по дому. Что ж, давай посмотрим на нее.
Фицджеральд направился в гостиную, выбрал «Послеполуденный отдых фавна» и подошел к радиоле.
– Она не включена в розетку.
– Это не имеет ни малейшего значения, – сказал Керри.
– Батарейки?
Фицджеральд поставил пластинку на диск проигрывателя и покрутил ручки.
– Что ж, посмотрим. – Он торжествующе улыбнулся Керри. – Видишь? Теперь играет.
Он был прав.
– Попробуй пьесу Хальворсена, – сказал Керри. – Вот она.
Он протянул диск Фицджеральду. Тот нажал на кнопку извлечения и увидел, как поднимается рычаг.
Но на этот раз фонограф играть не захотел. Ему не нравился «Марш бояр».
– Интересно, – хмыкнул Фицджеральд. – Наверное, что-то с пластинкой. Давай попробуем другую.
С «Дафнисом и Хлоей» проблем не возникло. А вот «Болеро» радиола молча отвергла.
Керри сел и указал на соседнее кресло.
– Это ничего не доказывает. Сядь и смотри. Пока не пей. Ты… э-э-э… чувствуешь себя совершенно нормальным?
– Конечно. А что?
Керри достал сигарету. Радиола пересекла комнату, по дороге захватив коробок, и вежливо поднесла огонек к сигарете. Затем вернулась на свое место у стены.
Фицджеральд ничего не сказал. Через некоторое время он извлек сигарету из кармана и принялся ждать. Ничего не случилось.
– Ну что? – спросил Керри.
– Робот. Это единственное возможное объяснение. Где, во имя великого Петрарки, ты его раздобыл?
– Похоже, ты не слишком удивлен.
– Я удивлен. Но я уже видел роботов… В «Вестингаузе» пытались их делать. Только этот… – Фицджеральд постучал по зубам ногтем. – Кто его изготовил?
– Откуда