«Робот-зазнайка» и другие фантастические истории. Генри Каттнер
Читать онлайн книгу.
жгутик и затеребил ключ. Керри прыгнул вперед и закрыл дверь вдобавок на засов. Но и это не помогло. Жгутик – высокоточный инструмент робота – отодвинул засов; радиола открыла дверь, вошла в комнату и направилась к Керри.
Его охватила паника. Чуть слышно вздохнув, он швырнул книгой в тварь, и та ловко поймала ее. Очевидно, ничего другого она не замышляла. Радиола развернулась и вышла, неуклюже покачиваясь на гибких ножках и унося запрещенное издание. Керри тихо выругался.
Зазвонил телефон. Это был Фицджеральд.
– Ну что? Как дела?
– У тебя есть «Социальная литература древности» Касана?
– Вряд ли… Нет. А что?
– Тогда возьму ее завтра в университетской библиотеке.
Керри рассказал, что случилось. Фицджеральд присвистнул.
– Лезет не в свои дела? Гм… Интересно.
– Я ее боюсь.
– Вряд ли она хочет причинить тебе вред. Говоришь, заставила тебя протрезветь?
– Ага. С помощью луча света. Звучит нелогично.
– Напротив. Это колебательный эквивалент тиамина.
– Свет?
– Солнечный свет способствует выработке витаминов в организме человека. Но дело не в этом. Она решает, что тебе читать, а значит, сама читает книги, причем сверхбыстро. Чем бы ни было это устройство, оно не просто робот.
– Можешь мне не рассказывать, – мрачно сказал Керри. – Это Гитлер.
Фицджеральд не засмеялся. Он весьма серьезно предложил:
– Может, переночуешь у меня?
– Нет, – упрямо отказался Керри. – Никакое проклятое радио не выгонит меня из собственного дома. Уж лучше я разнесу его топором.
– Что ж, надеюсь, ты знаешь, что делаешь. Позвони мне… если что-нибудь случится.
– Хорошо. – Керри положил трубку.
Он направился в гостиную и холодно уставился на радиолу. Что это за чертовщина? И что ей нужно? Несомненно, это не просто робот. Столь же несомненно, что это не живое существо в том смысле, в котором живым является коллоидный мозг.
Поджав губы, он подошел к радиоле, покрутил ручки, пощелкал переключателями. Полились хаотичные звуки танцевального оркестра. Он переключился на коротковолновый диапазон. Здесь тоже ничего странного. И что?
И ничего. Ответа нет.
Через некоторое время он лег спать.
За обедом на следующий день он показал Фицджеральду «Социальную литературу» Касана.
– Что с ней?
– Смотри. – Керри пролистнул страницы и указал на абзац. – То, что здесь написано, имеет смысл?
Фицджеральд прочел текст.
– Да. По-видимому, автор утверждает, что индивидуализм необходим для создания литературных произведений. Так?
Керри посмотрел на него:
– Я не знаю.
– То есть?
– У меня голова идет кругом.
Фицджеральд взъерошил седые волосы, сощурился и пристально посмотрел на собеседника:
– Повтори. Я не вполне…
С тщательно скрываемой злостью Керри произнес:
– Сегодня утром я пошел в библиотеку