***

      Изольда застыла, глядя ему вслед. Глупо, что она решила выразить ему свою благодарность, ему это вовсе ни к чему. И вообще, похоже, этот рыцарь ее терпеть не может. Изольда внезапно разозлилась на себя и на него.

      Конечно! Она же оторвала его от приятных занятий с этой… Эрминой! А теперь развратная отцовская фаворитка грозится четвертовать его на площади! Одни проблемы вместо хорошего заработка.

      Сзади подошла Бейли и легонько подтолкнула ее.

      – Не стойте, принцесса. Нам надо спешить.

      Черт побери, все ей указывают, что делать. Все решают за нее. Словно она вещь. Обезличивают.

      – У меня есть имя, – буркнула Изольда и пошла за компаньонкой следом.

      Бейли вела в поводу двух лошадей – свою и ту, на которой ехала принцесса.

      – Ну что вы, принцесса, – проговорила Бейли в ответ. – Обращаться к вам по имени – это слишком большая вольность.

      – А хватать меня и тащить неизвестно куда не большая вольность? – огрызнулась Изольда.

      Бейли вдруг остановилась:

      – Пожалуй, вы правы, принцесса. И раз вы настаиваете, то давайте знакомиться заново. Меня зовут Бейли. Я ваша компаньонка и по совместительству личная охрана.

      – Угу, – пробормотала девушка. – Очень приятно. А я Изольда и по совместительству ценный трофей.

      Компаньонка тихонько засмеялась:

      – Да вы умеете шутить, принцесса?! То есть Изольда. Простите, но не ожидала.

      – Это почему же? – осведомилась Изольда, забирая у компаньонки повод своего коня. – Я такой же человек, как и все.

      Ей надоело быть бесправной вещью, хотелось хоть что-то делать самой. Бейли хмыкнула, но повод отдала. И тут до них донесся недовольный окрик рыцаря:

      – Не задерживайте движение, принцесса!

      Изольда даже невольно сжалась. Они действительно отстали, остальные уже успели углубиться в проход. Но не так уж и намного. А эта неприязнь в его голосе резала не хуже стали.

      Однако рыцарь еще не закончил выговаривать.

      – Собираетесь ехать верхом по пещерам, принцесса? Не забывайте, что своды тут местами низковаты. Да и лошади устали и не кормлены.

      Разве ее вина в том, что они все здесь оказались?! Она заложница обстоятельств, в конце концов. За что он с ней так?

      – Я не собираюсь ехать верхом, – проскрипела Изольда, когда смогла говорить.

      Шумно выдохнула и быстро пошла вперед. Девушка не видела, как Бейли прищурилась, переводя взгляд с нее на удалявшуюся спину рыцаря, задумчиво шевельнула бровями и пошла следом.