– А счастье наше – в хлебушке:

      Я дома в Белоруссии

      С мякиною, с кострикою [60]

      Ячменный хлеб жевал;

      Бывало, вопишь голосом,

      Как роженица корчишься,

      Как схватит животы.

      А ныне, милость Божия! —

      Досыта у Губонина

      Дают ржаного хлебушка,

      Жую – не нажуюсь! —

      Пришел какой-то пасмурный

      Мужик с скулой свороченной,

      Направо все глядит:

      – Хожу я за медведями.

      И счастье мне великое:

      Троих моих товарищей

      Сломали мишуки,

      А я живу, Бог милостив!

      «А ну-ка влево глянь?»

      Не глянул, как ни пробовал,

      Какие рожи страшные

      Ни корчил мужичок:

      – Свернула мне медведица

      Маненичко скулу! —

      «А ты с другой померяйся,

      Подставь ей щеку правую —

      Поправит…» – Посмеялися,

      Однако поднесли.

      Оборванные нищие,

      Послышав запах пенного,

      И те пришли доказывать,

      Как счастливы они:

      – Нас у порога лавочник

      Встречает подаянием,

      А в дом войдем, так из дому

      Проводят до ворот…

      Чуть запоем мы песенку,

      Бежит к окну хозяюшка

      С краюхою, с ножом,

      А мы-то заливаемся:

      «Давать давай – весь каравай,

      Не мнется и не крошится,

      Тебе скорей, а нам спорей…»

      Смекнули наши странники,

      Что даром водку тратили,

      Да кстати и ведерочку

      Конец. «Ну, будет с вас!

      Эй, счастие мужицкое!

      Дырявое с заплатами,

      Горбатое с мозолями,

      Проваливай домой!»

      – А вам бы, други милые,

      Спросить Ермилу Гирина, —

      Сказал, подсевши к странникам,

      Деревни Дымоглотова

      Крестьянин Федосей. —

      Коли Ермил не выручит,

      Счастливцем не объявится,

      Так и шататься нечего…

      «А кто такой Ермил?

      Князь, что ли, граф сиятельный?»

      – Не князь, не граф сиятельный,

      А просто он – мужик!

      «Ты говори толковее,

      Садись, а мы послушаем,

      Какой такой Ермил?»

      – А вот какой: сиротскую

      Держал Ермило мельницу

      На Унже. По суду

      Продать решили мельницу:

      Пришел Ермило с прочими

      В палату на торги.

      Пустые покупатели

      Скоренько отвалилися.

      Один купец Алтынников

      С Ермилом в бой вступил,

      Не отстает, торгуется,

      Наносит по копеечке.

      Ермило как рассердится —

      Хвать сразу пять рублей!

      Купец опять копеечку,

      Пошло у них сражение;

      Купец его копейкою,

      А тот его рублем!

      Не устоял Алтынников!

      Да вышла тут оказия:

      Тотчас же стали требовать

      Задатков третью часть,

      А третья часть – до тысячи.

      С Ермилом денег не было,

      Уж