Много травили, много скакали,

      Гончих из острова в остров бросали,

      Вдруг неудача: Свиреп и Терзай

      Кинулись в стадо, за ними Ругай,

      Следом за ними Угари Замашка –

      И растерзали в минуту барашка!

      Барин велел возмутителей сечь,

      Сам же держал к ним суровую речь.

      Прыгали псы, огрызались и выли

      И разбежались, когда их пустили.

      Рёвма-ревет злополучный пастух,

      За лесом кто-то ругается вслух.

      Барин кричит: «Замолчи, животина!»

      Не унимается бойкий детина.

      Барин озлился и скачет на крик,

      Струсил – и валится в ноги мужик.

      Барин отъехал – мужик встрепенулся,

      Снова ругается; барин вернулся,

      Барин арапником злобно махнул –

      Гаркнул буян: «Караул, караул!»

      Долго преследовал парень побитый

      Барина бранью своей ядовитой:

      «Мы-ста тебя взбутетеним дубьем

      Вместе с горластым твоим холуем!»

      Но уже барин сердитый не слушал,

      К стогу подсевши, он рябчика кушал,

      Кости Нахалу кидал, а псарям

      Передал фляжку, отведавши сам.

      Пили псари – и угрюмо молчали,

      Лошади сено из стога жевали,

      И в обагренные кровью усы

      Зайцев лизали голодные псы.

      Так отдохнув, продолжают охоту,

      Скачут, порскают и травят без счету.

      Время меж тем незаметно идет,

      Пес изменяет, и конь устает.

      Падает сизый туман на долину,

      Красное солнце зашло вполовину,

      И показался с другой стороны

      Очерк безжизненно-белой луны.

      Слезли с коней; поджидают у стога,

      Гончих сбивают, сзывают в три рога,

      И повторяются эхом лесов

      Дикие звуки нестройных рогов.

      Скоро стемнеет. Ускоренным шагом

      Едут домой по холмам и оврагам.

      При переправе чрез мутный ручей,

      Кинув поводья, поят лошадей –

      Рады борзые, довольны тявкуши:

      В воду залезли по самые уши!

      В поле завидев табун лошадей,

      Ржет жеребец под одним из псарей…

      Вот наконец добрались до ночлега.

      В сердце помещика радость и нега –

      Много загублено заячьих душ.

      Слава усердному гону тявкуш!

      Из лесу робких зверей выбивая,

      Честно служила