Тени Забытого Леса. Мирон Брейтман
Читать онлайн книгу.
присел и положил руку на землю. Магический поток был не прямым, как он привык, а закрученным в кольца. Его сила скользнула по пальцам, как холодная змея, не желающая быть пойманной.
– Я не могу ускорить её, – сказал он. – Время здесь сопротивляется мне.
Мерисса молчала. Она прислушивалась. В голове начали звучать голоса. Не слова – ощущения. Лес не говорил – он показывал. Слишком быстро. Слишком ярко. Лица, места, страх, красота, смерть, рождение – всё сразу. Всё в тумане.
– Здесь нельзя доверять чувствам, – прошептала она. – Моя магия… я не контролирую её. Иллюзии создаются сами.
Из её пальцев вырвался призрачный образ – отец, стоящий на пороге дома, живой и зовущий. Мерисса вздрогнула и отступила. Образ исчез, но в воздухе остался запах дождя, тот самый, из детства.
– Это не я. Я ничего не делала.
– Лес сам творит, – сказал Каэн. – Или пробуждает то, что в нас.
Перед ними открылась тропа. Не дорожка, не направление, а приглашение. Камни сложились в ритм. Ветки расплелись. Свет стал чуть ярче. И воздух – не просто воздух, а будто в нём кто-то прошёл до них.
– Мы у Врат, – сказал Каэн. – Я чувствую. Это граница. Не внешняя. Внутренняя.
Они шагнули вперёд, и всё изменилось.
Гравитация словно сдвинулась. Мир наклонился. Их тела тянуло вниз и вверх одновременно. Сердце било как у птицы. Лес начал петь. Нет, не звуками – мыслями. Обрывками чужих воспоминаний.
– Ты чувствуешь это? – спросила Мерисса. Её голос дрожал.
– Я не чувствую себя, – ответил он. – Лес стирает нас, Мерисса. Стирает, чтобы впустить.
Словно подтверждая это, впереди возникли Врата.
Они не были сделаны руками. Два гигантских дерева сплелись в арку, и кора их была исписана рунами, которые двигались. Не светились – двигались, ползли, шептали. Сами руны были живыми существами – сверкающими, чужими.
Каэн подошёл ближе. На одном из витков он увидел надпись – на языке, которого никогда не учил, но понял:
Лишь те, кто готовы потерять себя, могут найти дорогу.
Он поднял взгляд.
– Мы не выйдем теми, кем вошли.
Мерисса шагнула вперёд. Её глаза светились туманным светом. Рядом с ней, в воздухе, кружились иллюзорные бабочки, которых она не создавала.
– Может, именно этого от нас и ждут, Каэн. Чтобы мы стали теми, кем должны быть.
Он медлил.
– Я не боюсь Леса, – сказал он наконец. – Я боюсь того, что он может сделать с нами.
– Я боюсь только того, что будет, если мы не войдём, – ответила она.
И они шагнули сквозь Врата.
Мир не разломился. Они не исчезли. И всё же, реальность изменилась. Внутри леса – после Врат – не было звуков. Ни пения птиц, ни шелеста ветра. Только тишина. Словно само пространство затаило дыхание.
Сила Леса здесь ощущалась иначе. Магия была плотной, вязкой. Она не текла – она смотрела. И чувствовала. Всё: их страх, их сомнения, их