Тени Забытого Леса. Мирон Брейтман
Читать онлайн книгу.
стояла в стороне. Её глаза были затуманены, и это беспокоило Каэнa. С самого утра она почти не говорила. Шла молча, как будто слушала что-то, чего не слышал никто другой. И всё же её руки чуть дрожали, а вокруг неё стелился туман – не густой, а как дым памяти, ускользающий при приближении.
Хранительница Песен касалась деревьев, шептала на незнакомом языке, но те молчали. Даже Лес, похоже, отвернулся.
К вечеру всё стало хуже.
Небо поблекло, и туман начал подниматься из земли, клубами заполняя пространство. Видимость – не более нескольких шагов. Даже звуки глохли, словно их глотала бездна.
– Держитесь за руки, – резко сказал Каэн. – Не отпускаем ни на миг.
Но стоило им сделать пять шагов – и всё исчезло.
Мерисса оказалась одна.
Она стояла среди бесконечного, белого как кость тумана. Ни Каэнa, ни Тарвена, ни Мирр, ни Хранительницы. Ни звуков. Ни троп. Только она и пульс в висках.
И – голос.
– Ты одна, – прошептал он. – Они забыли тебя.
– Нет.
– Они всегда забывают. Это твоя судьба. Иллюзия.
Перед ней возник образ: Каэн, стоящий в объятиях другой – женщины с золотыми глазами. Мирр, смеющаяся, глядя на её страх. Хранительница, сжигающая древние песни. Тарвен, уходящий прочь.
– Ты не нужна. Они не доверяют тебе. Они боятся, что ты не настоящая. Что ты заблудишься.
– Нет! – крикнула она. – Вы – не настоящие!
– А кто ты? – прошептал голос. – Туман или плоть? Иллюзия или человек?
Мерисса сжала кулаки. Туман стелился в неё, кричал, звал. Но внутри что-то вспыхнуло. Её сила – была не в том, чтобы прятаться. А в том, чтобы видеть.
Она закрыла глаза.
И начала вспоминать.
Она увидела всё: дорогу, по которой они шли. Форму корней. Капли на листьях. Направление ветра. Сердцебиение брата, когда он беспокоился. Шепот Хранительницы, когда та вспоминала древние имена. Движения Тарвена, которые не слышал никто. Она собрала их в себе, как ткань узора.
И в тот миг, когда туман попытался закрыть её разум – она разорвала его изнутри.
Её глаза вспыхнули серебром. Туман отпрянул. Путь – появился.
– Здесь, – прошептала она. – Здесь выход.
Они очутились на холме, где ветер сдувал последние клочья тумана. Все были рядом. Каэн сидел, опираясь на посох. Мирр смотрела в небо. Тарвен – трогал землю, словно убеждался, что она реальна.
Хранительница подошла к Мериссe и тихо поклонилась:
– Ты прошла сквозь свой страх.
– Я всё ещё боюсь, – сказала Мерисса.
– Это и делает тебя сильной.
Каэн подошёл, обнял её. Не как старший, не как защитник. А как брат. Равный.
– Мы не потерялись, – сказал он. – Мы нашли путь, потому что ты его показала.
Лес снова ожил. Ветви дрожали, воздух стал светлее. И хотя никто не сказал