Что же касается персонификации Дяди Сэма, происхождения одного из самых известных символов Соединенных Штатов, то здесь существует несколько версий. Согласно самой распространенной из них, прототипом Дяди Сэма был некий Сэмюэл (Сэм) Уилсон, бизнесмен из города Трой, штат Нью-Йорк, который поставлял для американской армии говядину. Согласно полулегендарной истории, когда один из рабочих спросил у Уилсона, что означают буквы «U.S.» на бочонках с мясом, тот шутливо ответил: «Дядюшка Сэм». Отметим, что существуют и иные версии происхождения этого прозвища.

      В свое время Соединенные Штаты были одним из немногих государств, поддержавших Французскую революцию 1789 года. Неудивительно, что с тех пор две страны связывали тесные дружеские отношения. В 1870-х годах, в связи с приближавшимся 100-летним юбилеем подписания Декларации независимости США, возник совместный франко-американский проект – установить недалеко от Нью-Йорка, на острове Бедлоу, находящемся примерно в 3 км на юго-запад от южной оконечности Манхэттена, гигантскую статую Свободы (Statue of Liberty, полное название Liberty Enlightening the World – Свобода, озаряющая мир), символизировавшую не только дружбу между двумя народами, но и стремление к свободе и демократии.

      Согласно обоюдной договоренности, американцы должны были построить пьедестал, французы же обязались изваять статую и собрать ее в США. Правда, сбор средств на это благое начинание шел очень туго, причем по обе стороны океана. В итоге статуя Свободы стала подарком к 110-летию главного национального праздника США.

      Автором проекта статуи был французский скульптор Фредерик Огюст Бартольди (по