В доме сразу стало шумно и светло.

      – Тапки!!! Мои тапки, Мария-Иосиф!

      – Как Колька? В прыгалке висел? Или опять весь день на ручках?…

      – Ой, да как загорел-то, и нос, нос облезлый!

      – А я ши видел, честное слово!

      – Да кто их не видал-то, у нас за домом в холме…

      – Так то холмовые, а я лесного видел…

      – Муришенька, – потише сказал Андрей, – пришла твоя ботаника?

      Она потупилась.

      – «Хорошо» поставили.

      – А что не так?

      – Фотогербарий маленький и две ошибки в тесте…

      Андрей поцеловал ее в лоб и утешил:

      – Ну, пересдашь в каникулы.

      Мюриель жалобно заныла

      – Ну какие каникулы!!! Осень на дворе, а у меня еще фармацевтика висит…

      Муж растрепал ей челку и улыбнулся.

      – Потом обсудим.

      Бесполезно. Придется пересдавать… Мюриель безнадежно вздохнула и поплелась в кухню.

      Кухня ее, как обычно, успокоила. Широкий деревянный стол, красивый лакированный паркет, шкафы, вытяжка, посудомойка, полки с нарядными чашками, мраморная плита рабочей зоны, надежный комбайн. Мюриель постелила скатерть, налила квас в кувшин, вынула кастрюлю с рагу из духовки.

      Прискакал розовый после душа Нед в махровом халате и тапках на босу ногу, Андрей чем-то загремел в мастерской и затопал по лестнице вниз. Мюриель зажмурилась от счастья.

      Пока мужчины ели, в детской запищал крошка Ник, напоминая, что и ему время покушать. Пока то, да се – к столу она вернулась, когда Андрей уже снял тарелки и скатерть, и разложил очередную груду распечаток.

      Мюриель ела, одним глазом поглядывая, как крошка Ник идет по стеночке в кухню – встал, упал, прополз полметра, поднялся, шагнул, упал. Когда он добрался до стола, Андрей, не оглядываясь, протянул сыну палец.

      – Забавно, – наконец сказал Нед, разглядывая какие-то кроки – и ты думаешь, что мы не одни такие на всю голову звезданутые?

      – Сейчас готовых сняться и поехать – тридцать человек. К тому моменту, как вы поставите посадочную площадку для грузовиков и просчитаете дороги и водозабор, будет двести тридцать. Мне два года надо, я еще на архитектора выучусь, и из Муришки к тому времени целый педиатр получится.

      – За два года-то и я обернусь, – хмурясь, ответил Нед, – и, глядишь, Юлька уже ломаться перестанет…

      – Ой, я тебе уже все сто раз говорил про Юльку…

      – Ну да, да, вот я уже и с профессией в руках, и с образованием … почти, и с делом с большим. Завтра вон, цветов пойду наберу… Позову с нами.

      – О, да, – засмеялся Андрей, – химики в новом городе край дела нужны!

      – Тем лучше, – приободрился Нед, – а за планы по городским зонам давай еще утром обсудим?

      – Да, – ответил Андрей, запихивая бумаги в ящик, – а сейчас ну-ка про тебя. Что ваши промеры-то