Ключ. Саймон Тойн
Читать онлайн книгу.
брат Садовник вывел маленькую делегацию наружу, в огражденный высокими стенами сад, находившийся в центре Цитадели. Было решено, что, пока не будет должным образом оценено состояние сада, входить туда имеют право лишь главы основных подразделений монастыря или исполняющие обязанности таковых.
– Вот, – проговорил брат Садовник и показал пальцем на верхние ветки яблони. – Видите, как поблекли листья?
Даже Афанасиус, не особо разбиравшийся в природе, видел, что дерево не выглядит здоровым. Казалось, оно готовится к осени, а не собирается расцветать, как положено в разгар весны.
– Когда ты это заметил? – в нос прогудел Аксель, выдавая манеру бывшего полицейского.
– Только вчера. Но я перед этим не так много времени проводил в саду – надо было работать на расчистке завалов внутри горы.
– А раньше не было никаких признаков этой… хвори?
– Нет.
– Значит, все началось после взрыва?
– Да, наверное, так и есть.
– Видишь? – Отец Малахия повернулся к Афанасиусу. – Нельзя было допустить, чтобы Посвященные хоть одной ногой ступили с горы. Своими действиями ты нарушил влияние каких-то священных сил. Здесь это явно видно.
Афанасиус прошел мимо него и вгляделся в увядающие ветви дерева.
– А случалось тебе сталкиваться с чем-то подобным прежде?
– Время от времени, – пожав плечами, ответил брат Садовник.
– И отчего это случалось прежде?
– Да от всяких причин, по которым погибают деревья: засуха, нашествие насекомых, болезни.
– А может это быть от землетрясения?
– Может. Если почва достаточно сильно сдвинется, тогда ломаются корни и дерево не получает больше питания.
– Разве кто-нибудь не согласен с тем, что сила взрыва, потрясшего гору, способна вызвать такие же последствия, что и землетрясение? – Теперь он повернулся к Малахии: – Я понимаю, мы все страшно переволновались из-за случившегося, но сейчас не время сеять заблуждения и впадать в панику. Нам необходимы трезвая голова и взвешенное руководство. – Афанасиус снова обратился к брату Садовнику: – Что бы ты посоветовал сделать, учитывая сложившуюся обстановку?
Грузный Садовник пощипал бороду и внимательно посмотрел на деревья.
– Ну, если дело обстоит так, как ты сказал, то хуже деревьям уже не станет. Засохшие и засыхающие ветки можно отсечь, тогда деревья поправятся быстрее. Но если причина в чем-то другом, – он искоса посмотрел на Малахию, – то болезнь будет распространяться.
– И как нам ее остановить?
Садовник тяжело вздохнул, словно готовясь огласить суровый приговор.
– Нужно будет копать как можно глубже, все вырвать, а потом сжечь выкопанное. Только так можно избавиться от болезни, какой бы она ни была.
– Вот и хорошо. Я предлагаю следующее: с первыми лучами солнца собери людей, сколько понадобится, и сделай то, что считаешь нужным. Мы же должны заверить других братьев в том, что осмотрели сад и выяснили, что он понес некоторый ущерб от последствий взрыва, однако