Ждала я многого, нашла же мало;

      Ведь оплатила я заране все,

      И слишком дорогой ценой.

      В придачу

      Ты дорогое самое дала –

      Сыновнею любовью заплатила.

      Пусть так. Вида исстари ведется это –

      Богатство покупать ценою чувства.

      А заплатила сразу дорогонько, –

      Казалось мне, что жизнь я отдал?..

      Я заплатила чем-то, что погасло

      Давно, но помнится – хорошим, светлым

      И… глупым. Я про то почти забыла;

      Но, помню, люди звала то любовью,

      И, помню, не легко тогда мне было,

      Когда отец совет суровый дал:

      «Забудь про голыша, возьми другого:

      Пускай он неказист, и стар, и сед,

      Зато умен, добро свое удвоит…»

      Я вышла за него, но обманулась:

      Богатства не сумел удвоить он!

      Сама потом я принялась за дело.

      Трудилась, рук не покладая, билась:

      Безделицы теперь лишь не хватает,

      А помнишь ты, столь близкая к могиле.

      Что ты на эту душу положила?

      Я не забыла, и тому порукой –

      Что сделала священником я сына.

      Придет мой час, и ты с души моей.

      Как мой наследник, бремя снимешь.

      Как я деньгами и добром владею,

      Так правом ты – вязать и разрешать.

      Умна ты, а во мне ошиблась все же,

      Меня своею мерой измеряя.

      И много вас, родителей таких.

      Приказчика лишь видящих в ребенке,

      Приказчика, которому удобно

      Сдать, умирая, на руки всю рухлядь!

      О вечности у вас мелькает мысль,

      И думаете вы ее достигнуть,

      Наследство связывая с родом крепко

      И с жизнью смерть; ряды слагая жизней

      Преемственных, в итоге получить

      Бессмертие надеетесь!

      Тебе

      У матери в душе не кстати рыться,

      А попросту наследие принять.

      И с ним долги?

      Долги? Какие? Что ты!

      Долгов я не имела никогда.

      Пусть так: а если бы долги остались,

      Я должен был бы отвечать за них.

      Обязан память матери очистить

      От всяких обязательств сын-наследник.

      И унаследуй я хоть дом пустой,

      Я унаследую и все долги.

      Такого нет закона.

      Да, быть может,

      Средь