На помощь! Мой барин сошел с ума!

      Исполнишь приказ мой, плут, негодяй?

      Бессмысленный тупица! – Я, Гортензио,

      Велел мошеннику стучать вам в двери

      И исполнения не мог добиться.

      Совет мой: отойти и замолчать.

      Оставьте, я за Грумио ручаюсь.

      Случилось, верно, недоразуменье

      Меж вами и добрейшим, верным Грумио.

      Какой счастливый ветер вас занес

      К нам в Падую, друг милый, из Вероны?

      Тот ветер, что гоняет молодежь

      Искать удачи далеко от дома,

      Где опыта не жди. Сказать короче,

      Синьор Гортензио, вот дело в чем:

      Антонио, родитель мой, скончался,

      А я отважно в лабиринт вступил,

      Ища женитьбы выгодной и счастья.

      В кармане – кроны, дома есть добро, –

      И я решил постранствовать по свету.

      А что, коль я тебе, без дальних слов,

      Посватаю строптивую жену,

      Такую, что не поблагодаришь?

      В одном ручаюсь, что она богата,

      Богата очень. Впрочем, ты мне друг,

      Не для тебя она.

      Друзья, как мы, Гортензио, друг друга

      Поймем без слов. Когда тебе известно,

      Что для меня достаточно богата, –

      А деньги – вот мой свадебный припев, –

      То будь уродом, как жена Флорентия,

      Сивиллы старше, злее и упрямей

      Сократовой Ксантиппы, даже хуже, –

      Она решенья моего не сломит,

      Чувств не изменит, – пусть ее шумит,

      Как вал Адриатического меря.

      Хочу богатой быть я женихом,

      А значит – и счастливым женихом.