Пока я ехал в метро, я пытался представить себе, как мы встретимся, как она выглядит, как будет говорить со мной? Я вспоминал ее необыкновенные глаза. Я придумывал фразы, диалоги нашего будущего разговора.

      Но, вначале разговора не случилось. Когда я приехал, она уже ждала меня в своей короткой светло коричневой шубке. При встрече она только быстро взглянула на меня и сказала тихо: «Ну, что ж, пойдемте». Пока мы шли, я спрашивал ее про квартиру, про сына. Она отвечала односложно, уклончиво: «Сейчас сами все увидите. Тут недалеко, хотя… если быстрым шагом можно за десять минут».

      На улице было очень скользко. Как это часто теперь случалось, после короткой оттепели, после скоропостижной смерти зимы, она вдруг спохватилась и решила вернуться. Мокрый асфальт застыл, превратился в ледяной покров.

      – Давайте я возьму вас под руку.

      – Боитесь, что я поскользнусь?

      – Да! И сам тоже. Будем держаться друг за друга.

      Я взял ее под руку. Мне показалось, что я ощутил тепло ее маленького складного тела.

      – А вон там у нас горнолыжный склон.

      – Вы катаетесь там? Ездите в горы с братом?

      – Раньше катались. Здесь, на этом склоне. С Димой, и Витей, и Женькой – он тогда был еще маленьким. А теперь я перестала.

      – Почему? Ведь это так здорово! Даже у нас в Подмосковье…

      – Да, как-то так, после смерти мужа перестала. Да, и потом, я знаете, не очень-то хорошо катаюсь. Брат учил меня, но, видно, я бестолковая ученица. Хотя, как я заметила, все женщины катаются похуже. Видно, нам не хватает смелости.

      – Дело не только в этом. Тут дело в инстинкте – инстинкте самосохранения, который у женщин сильнее.

      – Я не понимаю, что вы имеете в виду.

      – Ну, как вам объяснить? Представьте: мы в течение многих лет приучались ходить. Своеобразная эволюция, если хотите! Вначале ползали на четвереньках, как наши четвероногие предки. Затем встали и неуверенно пошли, как это сделали некогда обезьяны. Но, потребовалось много времени, чтобы научиться ходить на двух опорах, ходить уверенно, не падая. И вот вы встаете на горные лыжи и вам говорят, что вы должны наклониться вперед, вбок. То есть отклониться от опоры, потерять равновесие. Вы пытаетесь это сделать, но ваше тело противится этому, оно сопротивляется изо всех сил и старается вернуть вас в исходное положение, положение уверенного равновесия.

      – Да, действительно! Похоже вы правы. Странно, но я никогда не задумывалась об этом.

      – Если бы я жил в Альпах… кстати, вы бывали там?

      – Нет. Собирались как-то с Витей в Австрию, но…

      – И что же?

      – Заболел Женя и мне пришлось остаться. А вы там бывали?

      – Был и не раз. Везде побывал: во Франции, в Италии, в Австрии, в Словении. А в первый раз попали в Швейцарию, маленькую деревушку Нендаз.

      – Там, говорят, очень красиво в Швейцарии. И катание, наверное, классное.

      – Катание