Улыбка незнакомца. Новый старый мир. Артемий Уайт
Читать онлайн книгу.
с полуразвалившихся скульптур парадной лестницы на распахнутые пасти проходов. Никого. Лишь пыль, эхо и запах древности. Солнечные лучи проникали за биостекло внутрь университета, заставляя пыль искриться в воздухе. Биостекло было редкостью даже в эпоху Расцвета – оно не разбивалось и не мутнело со временем. В него можно было хоть из ружья палить – такой материал лишь пропустит пулю, покроется рябью и через пару минут примет прежнюю форму. Технология была настолько совершенна, что некоторыми людьми теперь воспринималась как нечто сверхъестественное. Микроорганизмы, из которых состояло стекло, обладали молниеносной реакцией и поразительной скоростью регенерации; к тому же, они были почти бессмертны.
Весельчак кивнул и в свойственной ему манере сел прямо в кучку пыли. Карты и приборы будто сами прыгнули мертвецу в руки – он принялся изучать древние планы и собственные записи. Я же, держа наготове оба револьвера, поднимался по парадной лестнице, затаив дыхание. Резкий поворот – передо мной предстал длинный коридор, полный сенсорных дверей, свето-таблички над которыми давно угасли. Я обернулся. Дуло «Ноктюрна» хищно уставилось в противоположную сторону; из-за завесы полумрака второго прохода выглядывала лестница. Большую часть холла занимали турникеты и внушительный пост охраны, не хуже наблюдательного пункта где-нибудь рядом с Римом. Прямо напротив нашего маленького привала – дверь с термозамком; стоит вставить в него неподходящий ключ или попытаться взломать, как хитрое устройство спаяет вместе створки дверей. За постом охраны чернел еще один проход, затянутый плотной паутиной – только руинных пауков тут не хватало…
– Насколько я понимаю, – подал голос Весельчак, – там, за термодверью, выход во внутренний двор. Разумеется, нам туда не попасть, пока ключ не отыщем. Проход, что с паутиной – вход на первый этаж, здесь должна быть библиотека, а еще столовая, аудитории… И спортивные залы – конечно, если они не во внутреннем дворе. Наверху, скорее всего, ряды классов и залов занятий. В том числе и вычислительные устройства, – компаньон посмотрел на меня с неизменной улыбкой.
– С чего начнем?
– С поста охраны. Прочешем первый этаж – потом рискнем подняться. Должен быть путь и на верхние этажи…
– Я видел там лестницу, – я указал пальцем туда, откуда только что спустился. – Смотри, а термозамок-то не открывали. Значит, во внутреннем дворе никто не был до нас. Значит, и Искаженный не там.
– Если только где-то нет пробоины, которая ведет внутрь. Или второй двери, открытой.
Внезапно меня кольнуло неприятное чувство, что кто-то смотрит прямо мне в спину. Я молниеносно обернулся и прицелился в один из верхних проходов. На секунду мне показалось, что в темноте блеснули маленькие глазки.
– В чем дело, Магнус?
Я не ответил, уже перепрыгивая через несколько ступеней сразу. Что-то мелькнуло, далеко за рядами дверей и учебных классов. Будто… Будто пробежал ребенок. Или это только свет и пыль играют