Улыбка незнакомца. Новый старый мир. Артемий Уайт
Читать онлайн книгу.
что, планы меняются? Пойдем во внутренний двор?
– Да, так и сделаем. Все взял, что хотел?
– Не-а, тогда пришлось бы вывозить библиотеку целиком. Подобрал, что поместилось.
Я осторожно заглянул назад, в проход. Паук все еще сидел далеко в углу, не решаясь вылезти. Поделом – трупы собратьев на полу будут ему хорошим напоминанием. В холле было пусто – по крайней мере, так казалось.
– Чисто. Пошли.
Мы остановились у толстых створок термодверей. Один шанс – если ключ именно от них, а не от какой-то еще двери выше этажами. Иначе с этой стороны нам во внутренний двор больше не попасть. Весельчак медленно вставил золотистую пластинку в замок; тот щелкнул и зажужжал.
– Неужели не подходит?..
Но, завибрировав, замок с треском раскрылся. Путь во внутренний двор был открыт.
– Ну что, заходим?
– Я готов. – мой компаньон встал с другой стороны прохода.
– Раз, два… Три!
С треском створка двери распахнулась от моего удара. Кувыркнувшись, я перекатился в сторону и тут же вскинул револьвер. И распахнул рот от удивления. Весельчак вбежал внутрь и чуть не выронил шпагу от неожиданности.
От пола к крыше университета тянулись огромные растения, шевелящиеся лианы и прекрасные громадные цветы. Весь внутренний двор представлял собой гигантскую оранжерею.
– Поразительно… – выдохнул Весельчак.
Я не видел таких красивых цветов за всю свою жизнь. Но больше всего удивляло другое – перед нами были древние растения, не подвергшиеся мутациям, неизвестно как сохранившиеся за этими термодверьми. Они не пытались нас сожрать и не протягивали к нам ветки – это было даже немного странно. Словно истуканы, деревья стояли недвижно, и лишь искусственный ветерок, создаваемый нагнетателями воздуха, колыхал их листья. Во дворе было тепло и влажно – для растений создали необходимый микроклимат.
– Интересно, какие установки сохраняют здесь нужные условия… – Весельчака, как всегда, больше интересовала техническая сторона вопроса.
Теперь мы могли разглядеть высоко наверху купол из биостекла – наверное, именно поэтому растения чудом уцелели. Сквозь стекло на нас бесстрастно взирали звезды, захватывающие небо у заката цвета розовых лепестков.
– Эти краски… Я запомню их навсегда, – пробормотал я, опуская револьвер.
– Романтизируешь, мой дорогой друг, – съехидничал мертвец, – в Риме после вечерних попоек полные канавы таких мечтателей.
– Как ты вообще умудряешься спокойно заходить в Рим? Ты же мертвец – они таких сразу выставляют за ворота или, чего хуже, пускают пулю в лоб.
– Видишь ли, я очень хорошо разбираюсь в людях. Я знаю, с кем стоит говорить, а с кем нет; кому можно открыть свою сущность, а при ком лучше держать ухо востро.
Мы медленно прохаживались под сенью стариков-деревьев, разговаривая о самом крупном городе человечества на планете. Я словно попал в прошлое,