А Дарья домой воротилась —

      Прибраться, детей накормить.

      Ай-ай! как изба настудилась!

      Торопится печь затопить,

      Ан глядь – ни полена дровишек!

      Задумалась бедная мать:

      Покинуть ей жаль ребятишек

      Хотелось бы их приласкать,

      Да времени нету на ласки.

      К соседке свела их вдова.

      И тотчас, на том же савраске,

      Поехала в лес, по дрова…

      Морозно. Равнины белеют под снегом,

      Чернеется лес впереди,

      Савраска плетется ни шагом, ни бегом,

      Не встретишь души на пути.

      Как тихо! В деревне раздавшийся голос

      Как будто у самого уха гудет,

      О корень древесный запнувшийся полоз

      Стучит и визжит, и за сердце скребет.

      Кругом – поглядеть нету мочи,

      Равнина в алмазах блестит…

      У Дарьи слезами наполнились очи —

      Должно быть, их солнце слепит…

      В полях было тихо, но тише

      В лесу и как будто светлей.

      Чем дале – деревья всё выше,

      А тени длинней и длинней.

      Деревья, и солнце, и тени,

      И мертвый, могильный покой…

      Но – чу! заунывные пени,

      Глухой, сокрушительный вой!

      Осилило Дарьюшку горе,

      И лес безучастно внимал,

      Как стоны лились на просторе

      И голос рвался и дрожал,

      И солнце, кругло и бездушно,

      Как желтое око совы,

      Глядело с небес равнодушно

      На тяжкие муки вдовы.

      И много ли струн оборвалось

      У бедной крестьянской души,

      Навеки сокрыто осталось

      В лесной нелюдимой глуши.

      Великое горе вдовицы

      И матери малых сирот

      Подслушали вольные птицы,

      Но выдать не смели в народ…

      Не псарь по дубровушке трубит,

      Гогочет, сорви-голова, —

      Наплакавшись, колет и рубит

      Дрова молодая вдова.

      Срубивши, на дровни бросает —

      Наполнить бы ей поскорей,

      И вряд ли сама замечает,

      Что слезы всё льют из очей:

      Иная с ресницы сорвется

      И на снег с размаху падет —

      До самой земли доберется,

      Глубокую