Утром наместник вызвал мальчишку с набережной, Стаса, к себе в кабинет и объявил ему: «Ты едешь в Москву. Формально – учиться экстерном, курс уже оплачен, реально – на месте разбираться в схемах торговли живым товаром, не отправленным в метрополию через портал». Посмотрев на растерянного вассала, князь снизошел до объяснений: он счел, что выгоднее оплатить подростку экстернат, чем ждать два с лишним года, пока он доучится. Стас развел руками: тогда, мол, ему нужен еще и паспорт. Димитри наклонил голову: – «не понял, объясняй». После четверти часа маханий руками, сопровождаемых разнообразными «как бы», «типа» и «вроде как», терпение Димитри кончилось. Он позвонил муниципалам, задал нужные вопросы и услышал, что те слова, которых у Стаса не нашлось, звучат как «фактическая эмансипация подростка по факту наличия самостоятельного легального постоянного источника дохода». И что да, паспорт нужен, и все законно, причиной для получения паспорта и всего набора прав стала «полная финансовая независимость подростка от родителей» – то есть, положенное денежное содержание от князя.

      Димитри завершил разговор и посмотрел на Стаса так, что тот попятился.

      – Погоди, я тебя еще не отпускал.

      – А я никуда не иду. – Юноша был сама независимость. Если не приглядываться, конечно. Приглядевшись, можно было увидеть, что сквозь независимость светятся тревога и смущение.

      – Хорошо. Теперь ты, ты сам, рассказывай мне, чем эта сделка отличается от покупки тебя в собственность. И почему против этого твои родители не возражают, а против отъезда твоей сестры в Аль Ас Саалан возражали и ты, и они.

      Стас открыл рот, потом закрыл и снова открыл:

      – Ну ты сказал. То трудовой контракт, а то траффикинг.

      – Что? – не понял князь

      Пацан поморщился:

      – Ну рабство, рабство. У нас называется так. А про отличия… Ты мой работодатель, у меня с тобой трудовой контракт по обоюдному согласию, за полный соцпакет и денежную компенсацию рабочего времени, четыре часа в день, все по закону. А Ксюху забрали, не спрашивая. Что там за условия – еще поди узнай, для этого ее сперва найти надо, и уж понятно, что ей никто ни школу не оплатит, ни тем более ее работу. Она – объект траффикинга, или рабыня, одно другого не лучше. А я – нормальный наемный работник.

      Князь кивнул:

      – Хорошо. Ты объяснил это мне, значит, объяснишь и любому спросившему. Завтра едете в Москву, с тобой едут двое, Гейр и Дэлис. Отчитываться будешь письменно раз в неделю, если что-то найдете, то иначе. Иди собирайся, и перед поездом зайди попрощаться с родителями, едешь надолго. Им скажешь, что едешь доучиваться в Москву, больше ничего не говори, оттуда напишешь.

      Князь убрал Стаса из края, закономерно подозревая, что парень сильно рискует, болтаясь тут с его кольцом. Уж если вчерашнее произошло, то до идеи резать своих, имеющих дела с пришлыми, это их Сопротивление