Загадка города-призрака. Джей Джей Барридж
Читать онлайн книгу.
громкий голос:
– Будь я проклят, если это не Тео Логан, лондонский ковбой собственной персоной!
К ним подошел мужчина в широкополой ковбойской шляпе и с не менее широкой улыбкой на загорелом обветренном лице. Он выглядел словно призрак из прошлого – как настоящий ковбой, который отказался приспосабливаться к двадцатому столетию.
Теодор шагнул к нему, они обменялись крепким рукопожатием.
– Коди, рад тебя видеть! Выпьем?
– Кто ж против? – просиял Коди. – Ну и ну, старина, где ж тебя носило все эти годы?
– Во время войны мне пришлось вернуться домой в Англию.
– Да, ты герой! Но, Логан, война ведь давно закончилась. Где ты пропадал остальное время?
– Я выписался из госпиталя, а потом объехал чуть ли не весь свет. Я искал Франклина и Грейс.
– Да, я слыхал от Кэша, что случилось с ними в джунглях, – сказал Коди. Он деликатно помолчал в знак соболезнования и продолжил: – И мне было очень грустно, когда я узнал о кончине Банти. Вот уж была железная леди. Она и Сидней вывели в свое время превосходных аллозавров. Слушай, Кэш, ты знаешь о новом нападении?
– Мы только что проехали мимо того места, где это случилось. Видели там нашего шерифа – он тоже приезжал посмотреть, – ответил Кэш.
– Толку-то, что он приезжал! Наш шериф слишком суеверный, чтобы что-то предпринять. Только и знает, что бубнит всем про проклятие старого Пибоди и про то, что это плохо отразится на бизнесе. – Коди одним махом покончил с пивом и жестом велел бармену налить еще.
– Что за проклятие Пибоди? – заинтересовался Теодор.
– Некоторое время назад продавалась часть земли старика Пибоди. Один наш местный богач отхватил ее и построил новую бойню. Это было чертовски хорошо для бизнеса и означало, что тритопсам больше не придется мучиться в набитых до предела железнодорожных вагонах. У меня сердце разрывалось при виде их страданий. А поезда с той поры уже развозили по стране мороженые туши. Однако вода, которая прежде приносила золото и богатство, теперь сделалась красной, как и было предсказано в том проклятии.
– Коди, не тяни кота за хвост, расскажи ему все, – поторопил его Кэш.
– Виноват. Ну, короче, когда-то давным-давно вода была чистая, как хрусталь, и Пибоди – первый старатель, явившийся сюда, – нашел в реке большой золотой самородок. Вот такой. – Коди сжал руку в кулак и выставил перед собой. – Да, точно такой, не вру, люди рассказывали. Ну, и после этого началась золотая лихорадка. Сюда поднаперли сотни парней, чтобы искать счастье в здешних горах. Но больше никому из них не везло так, как Пибоди. Наоборот, все потеряли последнее, что у них было. Тогда разъяренная толпа убила Пибоди, бросила его тело в реку, и та покраснела от крови. С тех пор народ говорит, что старик Пибоди вернется, когда река снова покраснеет.
– Вернется для чего? – не понял Теодор.
– Я не знаю – может, чтобы отомстить или типа того, – неуверенно ответил Коди, пожав плечами.
– А почему сейчас вода покраснела?
– Кто