Случается нередко нам

            И труд и мудрость видеть там,

            Где стоит только догадаться,

                  За дело просто взяться.

      К кому-то принесли от мастера Ларец.

      Отделкой, чистотой Ларец в глаза кидался;

      Ну, всякий Ларчиком прекрасным любовался.

      Вот входит в комнату механики мудрец.

      Взглянув на Ларчик, он сказал: «Ларец с секретом,

                  Так; он и без замка;

      А я берусь открыть; да, да, уверен в этом;

            Не смейтесь так исподтишка!

      Я отыщу секрет и Ларчик вам открою:

      В механике и я чего-нибудь да стою».

            Вот за Ларец принялся он:

            Вертит его со всех сторон

                  И голову свою ломает;

      То гвоздик, то другой, то скобку пожимает.

                  Тут, глядя на него, иной

                        Качает головой;

      Те шепчутся, а те смеются меж собой.

                  В ушах лишь только отдаётся:

      «Не тут, не так, не там!» Механик пуще рвётся.

            Потел, потел; но наконец устал,

                  От Ларчика отстал

      И, как открыть его, никак не догадался;

                  А Ларчик просто открывался.

            Невеста-девушка смышляла жениха;

                  Тут нет ещё греха,

            Да вот что грех: она была спесива.

      Сыщи ей жениха, чтоб был хорош, умён,

      И в лентах, и в чести, и молод был бы он

      (Красавица была немножко прихотлива):

      Ну, чтобы всё имел. Кто ж может всё иметь?

                  Ещё и то заметь,

            Чтобы любить её, а ревновать не сметь.

      Хоть чудно, только так была она счастлива,

                  Что женихи, как на отбор,

                  Презнатные катили к ней на двор.

            Но в выборе её и вкус и мысли тонки:

            Такие женихи другим невестам клад,

                  А ей они на взгляд

              Не женихи, а женишонки!

            Ну, как ей выбирать из этих женихов?

                  Тот не в чинах, другой без орденов;

      А тот бы и в чинах, да жаль, карманы пусты;

            То нос широк, то брови густы;

                  Тут этак, там не так;

      Ну, не прийдёт никто по мысли ей никак.

      Посмолкли женихи, – годка два перепали,

            Другие новых свах заслали:

      Да только женихи середней уж руки.

                  «Какие простаки! –

      Твердит красавица, – по них ли я невеста?

            Ну, право, их затеи не у места!

            И не таких я женихов

            С двора с поклоном проводила;

      Пойду ль я за кого из этих чудаков?

      Как будто б я себя замужством