Мурад I принял титул султана, а его преемник Баязид I (1389–1402) отправил письмо халифу в Каир, испрашивая признания титула султана Рума. Несколько позже султан Мехмед I (14031421) стал посылать в Мекку деньги, добиваясь признания шерифами его прав на султанский титул и в этом священном для мусульман городе. Так, меньше чем за полторы сотни лет, небольшой османский бейлик стал богатым и сильным государством.

      Еще при Орхане случалось, что у правителя бейлика не было средств для обеспечения очередного военного похода. Турецкий средневековый хронист Хюсейн приводит, например, рассказ о том, как Орхан продал пленного византийского сановника архонту Никомедии, с тем, чтобы на добытые таким способом деньги снарядить войско и отправить его против этого же города. Но уже при Мураде I картина резко изменилась. Султан мог содержать войско, сооружать дворцы и мечети, тратить деньги на празднества и приемы послов. Причина такой перемены была проста – со времени правления Мурада I был принят закон об отчислении в казну пятой части военной добычи, в том числе и пленных. Военные походы на Балканы стали первым источником доходов османского государства. Дань с покоренных народов и военная добыча постоянно пополняли его казну, а труд населения покоренных областей постепенно начал обогащать знать государства османов – сановников и военачальников, духовенство и беев.

      Только теперь европейские правители осознали османскую угрозу, которая будет нависать в течение нескольких последующих столетий над государствами Южной, Центральной и Восточной Европы как дамоклов меч.

      В 1366 г. Амадей VI Савойский[16] откликнулся на призыв папы римского Урбана V начать крестовый поход против турок. Он с небольшой армией из 1500–1800 крестоносцев отбил у османов полуостров Галлиполи, но не стал задерживаться на месте, отправившись воевать с болгарами, чтобы освободить