В 1380-х годах Мурад продолжил наступление на запад. В 1383 году турки приблизились к Салоникам, захватив окрестные области, а в 1385–1386 гг. взяли Софию и Ниш. Постепенно османы сжимали кольцо вокруг Сербии. От земель князя Лазаря[21]и Вука Бранковича[22] их отделяли только владения Драгаша Деяновича на востоке и наследников Вукашина на юге, ставших турецкими вассалами. В то же время из-за междоусобиц в Венгрии Лазарь и Вук Бранкович фактически оказались отрезанными от христианских государств Европы.

      В 1389 году турки вторглись в болгарские земли, захватили ряд городов и осадили Никополь, где укрылся царь Шишман[23]. Болгарский царь вынужден был сдаться на милость победителей. Затем он признал себя вассалом султана. В этот момент сербский князь Лазарь[24] собрал большое войско, намереваясь предупредить вторжение турецкой армии в Сербию. Лазарь надеялся на успех, помня о том, что за два года до этого его вой скам удалось при поддержке отрядов боснийцев нанести туркам поражение в битве при Плочнике. Но надеждам этим не суждено было сбыться.

      В начале лета 1389 года султан Мурад начал поход на Сербию. В составе его войска помимо турок были отряды вассалов и наемники. Подготовка к походу шла длительное время, о ней знали как сербские правители, так и другие государства, например Венеция. Султан прошел через земли своих вассалов в Македонии и в июне 1389 г. во главе огромной армии вступил на сербские земли. Пройдя через труднодоступное Ихтиманское ущелье, турки достигли реки Моравы, перешли ее вброд и заняли позиции на Косовом поле – равнине, находившейся на границе Боснии, Сербии и Албании. Здесь и произошло событие, ставшее известным далеко за пределами Балкан, – битва на Косовом поле между османской армией и объединенным войском, в которое кроме сербов входили боснийцы, поляки, венгры и албанцы.

      В переводе с сербского «Косово поле» означает «Поле черных дроздов». Это место обильно полито славянской кровью и много раз за последнее тысячелетие становилось местом битвы за свободу и независимость Сербии. В 1073 г. сербы победили здесь греков и их союзников болгар, в 1117-м жупан Неманя отстоял свою власть от братьев и греков, в 1389 году была проиграна битва с османами, в результате чего пало Сербское царство, а в 1403-м сербский правитель Стефан Лазаревич разбил султана Мусу. В 1448 году турки нанесли здесь поражение знаменитому трансильванскому воеводе Гуниаду (свергшему с молдавского престола самого Дракулу – Влада Цепеша[25], правителя Трансильвании, ставшего широко известным благодаря экранизации романа