Ему на память стрелку дал,

       И в сладкие досуги

      Он ею повесть начертал

       Орфеевой супруги.

      И в мире сем, как в царстве снов,

       Поэт живет, мечтая, —

      Он так достиг земных венцов

       И так достигнет рая…

      Ум скор и сметлив, верен глаз,

       Воображенье – быстро…

      А спорил в жизни только раз —

       На диспуте магистра.

      Закралась в сердце грусть, – и смутно

      Я вспомянул о старине:

      Тогда всё было так уютно

      И люди жили как во сне.

      А нынче мир весь как распался:

      Всё кверху дном, все сбились с ног, —

      Господь-бог на небе скончался

      И в аде сатана издох.

      Живут как нехотя на свете,

      Везде брюзга, везде раскол, —

      Не будь крохи любви в предмете,

      Давно б из мира вон ушел.

      Над морем, диким полуночным морем

       Муж-юноша стоит —

      В груди тоска, в душе сомненье, —

      И, сумрачный, он вопрошает волны:

      «О, разрешите мне загадку жизни,

      Мучительно-старинную загадку,

      Над коей сотни, тысячи голов —

      В египетских, халдейских шапках,

      Гиероглифами ушитых,

      В чалмах, и митрах, и скуфьях,

      И с париками, и обритых, —

      Тьмы бедных человеческих голов

      Кружилися, и сохли, и потели, —

      Скажите мне, что значит человек?

       Откуда он, куда идет,

      И кто живет над звездным сводом?»

      По-прежнему шумят и ропщут волны,

       И дует ветр, и гонит тучи,

       И звезды светят хладно-ясно —

       Глупец стоит – и ждет ответа!

      За нашим веком мы идем,

      Как шла Креуза за Энеем:

      Пройдем немного – ослабеем,

      Убавим шагу – отстаем.

      Надежда и любовь – всё, всё погибло!..

      И сам я, бледный, обнаженный труп,

      Изверженный сердитым морем,

      Лежу на берегу,

      На диком, голом берегу!..

      Передо мной – пустыня водяная,

      За мной лежат и горе и беда,

      А надо мной бредут лениво тучи,

      Уродливые дщери неба!

      Они в туманные сосуды

      Морскую черпают волну,

      И с ношей вдаль, усталые, влекутся,

      И снова выливают в море!..

      Нерадостный и бесконечный труд!

      И суетный, как жизнь моя!..

      Волна шумит, морская птица стонет!

      Минувшее повеяло мне в душу —

      Былые сны, потухшие виденья

      Мучительно-отрадные встают!

      Живет на севере жена!

      Прелестный образ, царственно-прекрасный!

      Ее, как пальма, стройный стан

      Обхвачен