Расстройства биполярного спектра могут различаться и по своему течению.

      Альтернирующее течение – самый распространенный тип. При нем эпизоды болезни чередуются со светлыми промежутками (интермиссией).

      При этом фазы могут быть как единичными, так и сдвоенными, строенными и так далее. Тогда интермиссия наступает после нескольких фаз болезни подряд (гипо)маний и депрессий.

      Гораздо тяжелее континуальное течение, при котором интермиссии отсутствуют, настроение неадекватно понижено или повышено все время.

      Это осложнение заболевания, которое может развиваться спонтанно, а может быть вызвано злоупотреблением психоактивных веществ или неверно подобранными медикаментами.

      Быстрые циклы

      Циклы биполярного расстройства могут быть медленными (с периодичностью не более двух фаз в год). Такое течение болезни типично для большинства биполярников.

      Примерно у трети пациентов наблюдаются быстрые циклы. В этом случае за год человек переживает до четырех фаз[44].

      Быстроциклическое течение – один из самых неблагоприятных и сложных в лечении вариантов заболевания.

      У некоторых людей возникают ультрабыстрые циклы – четыре и более аффективные фазы в течение одного месяца.

      Чаще всего это осложнение болезни, вызванное неправильной терапией или психоактивными веществами. Нередко у пациентов с ультрабыстрыми циклами есть и другие патологии, например, гипотиреоз или поликистоз яичников.

      Некоторые исследования показывают, что быстрые и ультрабыстрые циклы – более частое явление, чем принято считать.

      По данным R.M. Post (2004), основанным на результатах опроса 674 больных БАР:

      • быстрые циклы наблюдались у 42 % больных;

      • ультрабыстрые (более 4 эпизодов в месяц) – у 26,8 %;

      • ультрадианные (более 4 эпизодов инверсии фазы в неделю) – у 19,7 %.