Но я этого не сказал. И, наверное, знаю почему.

      Во-первых, мы влезли на чужую территорию – и табличка, и колючая проволока предупреждали: нас ожидают неприятности. А во-вторых, меня немного настораживало слишком обычное поведение Рокси – в то время как за ухом у неё был хирургический бинт, прикрытый волосами.

      Я понимал: дело особенное. И всё будет испорчено, если я стану слишком много болтать.

      Кроме того, мне было стыдно, что я не спас Рокси. Что я стоял, как тупой манекен, когда её, истекающую кровью, унесли в странный дом. Не думаю, что отец бы меня одобрил.

      Поэтому я соврал – а я самый плохой на свете врун. Когда отец сказал про «живую изгородь», я засмеялся, словно никогда не слышал лучшей шутки.

      – Да! Точно! Знаешь, пап, я просто гулял! Но заблудился и всё такое, зато ничего себе не сломал! Ха-ха!

      Отец посмотрел на меня как-то странно.

      – Да, здесь встречаются колючие кусты, сынок. Пойдём, поможешь мне с плинтусами.

      Он развернулся, чтобы идти домой.

      «Прекрасно, – подумал я. – Работы по хозяйству».

      Дом, в который переехала наша семья, был не в лучшем состоянии.

      Мы подождали, пока отец ушёл, и Рокси сказала:

      – Ты фиговый лжец, Эйдан. Если бы за плохую актёрскую игру давали призы, ты бы их все выиграл. Правда.

      – Да, да, верно. Спасибо большое. Но это сработало. А теперь я хочу знать, что с тобой произошло.

      Рокси села за старый маленький столик. Поставила на него локти, а пальцы сложила рупором перед своим ртом. Клянусь, она изо всех сил старалась выглядеть крутой и грозной, но была для этого слишком маленькой и ободранной. Рокси казалась ребёнком, изображающим из себя директора школы.

      – Всё ещё более странно, чем мы думали, – сказала она.

      – Чем ты думала, – поправил я её. – По мне, это просто дама с ребёнком, которые спокойно жили в безлюдном месте, пока ты не свалилась к ним во двор.

      – У неё есть котелок, чёрный кот и метла, – Рокси, называя предметы, загибала пальцы и кивала, словно подтверждая значимость своих слов.

      – Нет, Рокси. У неё горшок для варки, двухцветная кошка и… ну не знаю… швабра, как и у всех.

      – Но ты же не был в доме.

      – Правда, не был. Но надеюсь, ты мне расскажешь. Кстати, как твоя голова?

      Рокси потрогала голову за ухом и поморщилась.

      – Вроде ничего. Уже не болит. Она сделала примочку.

      – Наверное, ядовитую? – съязвил я.

      Она сузила глаза.

      – Если собираешься так шутить, убирайся из моего гаража.

      Рокси указала на дверь. Я вздохнул.

      – Извини. Просто…