Historia del Próximo Oriente antiguo. Marc Van De Mieroop
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de suma importancia en tales situaciones. En las historias sumerias posteriores que hablan de este período, el pueblo otorgaba a un líder de la guerra una autoridad temporal en momentos de crisis. La asamblea popular elegía a un hombre físicamente fuerte como líder de la guerra y ese organismo controlaba sus movimientos. Los historiadores modernos a menudo consideran esta práctica como una evidencia de una «democracia primitiva» que se desentrañó en un sistema dinástico bajo el cual el gobierno se transmitía de padre a hijo a lo largo de varias generaciones. El ideal dinástico del líder de la guerra no era compatible con el del administrador principal del templo elegido por los dioses por su capacidad de gestión. Tenían diferentes bases de autoridad, una derivada de la prominencia en la guerra, y la otra de la percepción del favor divino. Asociamos la nueva clase militar con el palacio y la realeza. En el Período Dinástico Arcaico vemos la primera aparición de un nuevo tipo de edificio monumental, el palacio, identificable como tal por su planta residencial. Además, los documentos de la época mencionan una nueva institución central, el é-gal, literalmente la «gran casa», que en épocas posteriores se refiere claramente a la casa real. Esto es distinto del é, «casa», de la ciudad-dios, el templo. Estas dos fuentes de autoridad no tienen por qué considerarse intrínsecamente antagónicas entre sí, pero fusionarlas en una sola no era una tarea sencilla.
Las evidencias procedentes de Lagash, el estado mejor documentado de la época, muestran cómo se armonizaron las dos bases del poder. Alrededor del 2450, su gobernante Eannatum levantó una gran estela de piedra plana tallada con una inscripción e imágenes visuales a ambos lados para conmemorar una victoria en su guerra contra Umma. Su nombre moderno es Estela de los buitres (figura 3.2). Un lado muestra a la deidad protectora Ningirsu capturando a los enemigos en una red y sometiéndolos con su maza. En el otro lado, el rey lidera a sus tropas en la batalla. Dios y rey son como las dos caras de la misma moneda: juntos tienen éxito, pero son distintos. Sin embargo, el último gobernante independiente de Lagash parece haber borrado esta distinción. Era un usurpador llamado Uru’inimgina. A principios de su reinado proclamó una reorganización del estado, quitándose ostensiblemente a sí mismo y a su familia el control de la tierra agrícola y otorgándoselo al dios de la ciudad Ningirsu y a su familia. Además, abolió varios derechos e impuestos y canceló ciertas obligaciones de las familias endeudadas. Al mismo tiempo, vemos un cambio fundamental en la administración de la institución mejor documentada del estado de Lagash. Lo que se había llamado el é-mí, el hogar de la esposa (del gobernante de la ciudad), fue rebautizado como é-Bau, el hogar de la diosa Bau, la esposa de Ningirsu. Pero, primero Uru’inimgina mismo y luego su esposa, aparecían como administradores principales, aunque los bienes del terreno supuestamente pertenecían a Bau. El cambio de nombre de la institución coincidió con un aumento sustancial de sus actividades, duplicando el número de sus dependientes y las zonas agrícolas mediante una transferencia de recursos de otros templos. Estos movimientos parecen indicar un intento de fusionar las diversas casas de la ciudad bajo la familia del gobernante. Como rey y líder de la guerra, Uru’inimgina ostensiblemente transfirió la propiedad de la tierra y los bienes al dios de la ciudad y a su familia, mientras que en la práctica él y los miembros de su familia tomaron el control de los bienes de los dioses. El rey gobernaba por el favor divino, pero tenía el control total sobre las posesiones terrenales de los dioses, así que cualquier distinción previa entre la autoridad secular y la divina había desaparecido. Esta idea encontró su máxima expresión en el período posterior bajo la dinastía de Acad. Como veremos, su cuarto rey, Naram-Sin, se declaró un dios y cuando representó una victoria militar en su estela (figura 4.1), fusionó los dos lados de la Estela de los buitres en uno solo: Naram-Sin dirigía a sus tropas en la batalla como un rey-dios.
Figura 3.2. Estela de los buitres, anverso y reverso. Excavada en Girsu, la estela muestra visualmente un episodio de la guerra entre Umma y Lagash y lo describe en el texto. Por un lado, el rey de Lagash, Eannatum, aparece guiando a sus tropas a pie y en carroza; por otro, la gran figura del dios Ningirsu de Lagash está representada sosteniendo una red llena de cuerpos de enemigos. El nombre «estela de los buitres» deriva de una pequeña escena de buitres que se cierne sobre las tropas humanas. Museo del Louvre de París, hacia 2450 a.C. Piedra caliza; 180 cm de altura; 130 cm de anchura; 11 cm de grosor.
Créditos: (a) akg images/Erich Lessing; (b) © RMN-Grand Palais/Hervé Lewandowski.
La creciente competencia por la tierra entre las ciudades-estado es más explícita en una serie de inscripciones encontradas en el estado meridional de Lagash (documento 3.1). Durante un período de ciento cincuenta años, aproximadamente del 2500 al 2350, los reyes escribieron relatos sobre un conflicto fronterizo con su vecina del norte, Umma. Describieron la guerra en términos de una disputa entre Ningirsu, deidad patrona de Lagash y Shara, dios de Umma, por un campo llamado Gu’edena, que significa «borde de la llanura». Los reyes se presentaban a sí mismos como delegados que actuaban en nombre de los dioses. En la Estela de los buitres, Eannatum incluso se describió a sí mismo como el gigante hijo de Ningirsu, que lo engendró para luchar por su causa. Según los relatos de Lagash, el dios principal Enlil había demarcado en el pasado remoto la frontera entre los dos estados que pasaban por Gu’edena. Las inscripciones reconocen que históricamente un rey de Kish llamado Mesalim, que habría vivido alrededor del año 2600, había realizado el acto. Por lo tanto, ya en esa época las dos ciudades-estado tenían reivindicaciones enfrentadas y buscaban recurrir a un arbitraje externo. La secuencia de los acontecimientos es difícil de establecer, ya que solo se documenta el punto de vista de Lagash. Siempre que el estado es fuerte, trata de hacer valer sus reivindicaciones sobre la tierra, estén o no justificadas. Los sucesivos reyes declararon que Umma había ocupado ilegalmente la tierra y que el ejército de Lagash había hecho retroceder repetidamente al enemigo. Sin embargo, el conflicto persistió durante varios siglos, lo que demuestra lo poco concluyentes que fueron estas batallas, así como la importancia de la zona agrícola para ambos estados. Podemos aceptar que otros estados también intentaron ampliar sus zonas de cultivo anexionando los campos de los vecinos.
Documento 3.1. EL CONFLICTO FRONTERIZO DE UMMA Y LAGASH
La guerra entre las ciudades-estado meridionales de Umma y Lagash por un área agrícola a cuya propiedad ambas aspiraban es el suceso mejor documentado del Período Dinástico Arcaico. Durante un período de ciento cincuenta años, cinco gobernantes de Lagash y uno de Umma le dedicaron inscripciones reales, incluyendo grandes monumentos como la Estela de los buitres (figura 3.2). Contextualizaron su propia participación en el contexto histórico de toda la guerra. Enmetena, por ejemplo, afirma en esta inscripción que la frontera original se había establecido en la época de Mesalim, rey de Kish, alrededor de 2600. El rey Ush de Umma violó la frontera poco después del 2500 y el dios de Lagash, Ningirsu, lo hizo retroceder. (Akurgal, no mencionado, era el rey de Lagash en ese momento). Luego cuenta cómo su tío, Eannatum, restableció la frontera cuando Enakale gobernaba Umma. En un pasaje no citado aquí, afirma que su padre, Enanatum, hizo la guerra con Ur-lumma, una guerra que continuó Enmetena. El último rival fue Il, que había usurpado el trono de Umma hacia el 2425. Notablemente, este tipo de profundidad histórica desaparece más adelante a partir de las inscripciones reales asirias y babilónicas.
Extractos del relato del rey Enmetena
Enlil, rey de las tierras, padre de los dioses, bajo su firme orden trazó la frontera entre Ningirsu y Shara1. Mesalim, rey de Kish, por orden del dios Ishtaran, midió el campo y colocó una estela. Ush, gobernante de Umma, actuó con arrogancia. Arrancó la estela y marchó hacia la llanura de Lagash. Ningirsu, el héroe de Enlil, al mando de este último, luchó contra Umma. A la orden de Enlil, lanzó la gran red de batalla sobre ella. Se le preparó su gran túmulo funerario en la llanura. Eannatum, gobernador de Lagash, tío de Enmetena,