Tanzania, Kilimanjaro, Zanzíbar. vvaa
Читать онлайн книгу.
cada 2 a 4 años.
Escorpión – Scorpion
El escorpión, animal invertebrado vinculado a los arácnidos, ya existía mucho antes que los dinosaurios, con especímenes marinos de 90 cm de largo que se remontan a 400 millones de años. Muy poco sociable, normalmente practica la evitación o la huida, aunque sea territorial. Su cuerpo está formado por una cola de cinco anillos —el último contiene una vesícula con veneno hemolítico a veces mortal—, un abdomen y un cefalotórax, es decir, un conjunto de cabeza y tórax recubierto de un escudo formado por la fusión de placas, que da como resultado un fuerte caparazón. Tiene varios pares de ojos, pinzas y cuatro pares de patas como las arañas. Es una verdadera fiera de la supervivencia: puede resistir una sequía casi infinita gracias a sus lípidos y a la absorción de la humedad residual del suelo. También es 150 veces más resistente a la radiación que el hombre, gracias a la baja cantidad de ADN de sus células y a un alto contenido de cobre. Vive sin problemas a más de 45 °C y soporta fuertes extensiones térmicas. Incluso puede ayunar durante más de tres años si está hidratado. En tiempos normales, es carnívoro: se alimenta de insectos o incluso practica el canibalismo. Se esconde de día bajo piedras o en cepas, y tiene una vida principalmente nocturna o crepuscular. Tiene preferencia por los suelos arenosos y sale sobre todo en temporada de lluvia.
Secretario – Secretary Bird
Ave de la familia de los falcónidos, de un poco menos de un metro del pico a la cola, que se parece ligeramente a la avutarda de Kori y se alimenta de serpientes y otros reptiles a los que mata por medio de sus poderosas garras. En el ataque, a menudo se protege con las plumas de sus alas, que impiden la inyección de veneno. Debe su nombre inglés a su apariencia: pantalones negros, camisa blanca y lápices en las orejas. Ojos rojos y base del pico amarilla.
Serval – Serval Cat – Mondo
Felino de tamaño medio (12 kg por 50 cm de altura) pero esbelto, el servial tiene oídos grandes y ovalados, una cola corta adornada con anillos negros y un pelaje leonado claro moteado de grandes manchas negras alineadas casi horizontalmente. Es un animal muy ágil pero temerario. Caza insectos, pequeños reptiles, aves (incluso pintadas) y pequeños mamíferos (incluidas pequeñas gacelas). Su técnica de caza consiste en acercarse muy lentamente y luego dar un salto muy alto para capturar a su presa; entonces juega gustosamente con ella antes de ahogarla con su boca. Vive en agujeros de tierra o anfractuosidades rocosas, en la sabana abierta. El período de gestación dura 70 días y las camadas son de dos a cuatro crías. El serval es adulto a los dos años y vive una docena de años.
Sitatunga – Nzohe
Antílope raro de pantano, bastante parecido al bosbok, que pesa unos cien kilos y presenta la particularidad de tener pezuñas muy largas y ligeramente palmeadas entre las uñas, lo que le permite desplazarse fácilmente en los suelos blandos, pantanosos, arenosos y lodosos. El sitatunga es más grande que el bosbok, tiene cuernos más largos, presentes sólo en el macho, rayas menos marcadas y un color más gris. Tiene el trasero realzado, lo que le da un aspecto encorvado. Sabe nadar, sobre todo cuando se siente amenazado, no dejando entrever en la superficie más que sus fosas nasales. Se considera adulto a los dos años y vive unos quince años.
Tortuga – Tortoise – Kobe
Este reptil existe desde hace 300 millones de años y es, probablemente, el vertebrado terrestre más antiguo. Se pueden encontrar tres especies en los matorrales: una pequeña verde oscura y vegetariana, poco conocida; una grande pero plana, con una caparazón de color marrón rojizo a gris (tortuga de las rocas o tortuga panqueque), que se cobija del calor excesivo y se protege de los depredadores en las anfractuosidades rocosas donde puede escapar fácilmente. También es herbívora, aunque bastante agresiva. Debido a su anatomía poco gruesa, sólo pone un huevo a la vez. Finalmente, una tercera, más grande (50 cm de largo), carnívora, llamada tortuga leopardo debido a su color. Pone entre cuatro y ocho huevos esféricos de un diámetro de cinco centímetros, colocados en pirámide en un agujero excavado, presas muy apreciadas por muchos pequeños carnívoros. Sus uñas cortas y sus patas traseras planas no le ayudan a cavar. En primer lugar carnívora, come roedores y aprecia, entre otros, huesos y excrementos de hiena o de licaón, donde encuentra el calcio necesario para su propio caparazón y para las cáscaras de sus huevos. También traga insectos, caracoles, frutas y plantas silvestres. En temporada de frío, se esconde en obstáculos naturales: termiteros, agujeros y rocas ubicadas en su territorio. Es una presa fácil a pesar de su caparazón y la fuerza de sus músculos; sus depredadores son el varano, el murciélago, las serpientes, algunos felinos, y el hombre.
Las tortugas de mar tienen grandes patas palmeadas o aletas, no pueden recoger sus miembros exteriores en sus caparazones, pero tienen una visión mejor que la de las tortugas terrestres y ponen mayor número de huevos. En general, las tortugas se dirigen con el sol en función de la orientación del calor inducida en el caparazón. Las más grandes pueden vivir 70 años. También son capaces de ayunar durante varias semanas, y su necesidad de agua se reduce porque sus escamas las protegen de la transpiración y sus excrementos son muy secos. La temperatura que mejor les conviene es de 28 °C; se habla entonces de situación de insolación. A 15 °C, su corazón tan sólo late a una pulsación por minuto, y a 40 °C alcanza treinta pulsaciones por minuto. Sus sentidos perciben sobre todo el calor y las vibraciones, pero también tienen un olfato bastante desarrollado, incluso bajo el agua, y una vista bastante buena; percibe sobre todo el rojo, naranja y los movimientos. En cambio, sólo perciben los sonidos graves: sus oídos están detrás del ojo, sin pabellones exteriores, lo que hace que tengan el tímpano al nivel de la piel. Su caparazón es una materia viva, formada por espesamiento de la dermis por acumulación de keratina, compuesta por una coraza de 13 placas en el centro rodeadas de otras 25 placas y de una pechera conectada a la coraza por un puente en cada flanco. Se distinguen de los demás reptiles por la ausencia de dientes, sustituidos por una funda córnea cortante parecida a un pico. El macho utiliza sus garras para aferrarse durante el apareamiento (único momento en el que se puede oír su voz), después de haber cortejado golpeando su caparazón sobre su compañera, mordiéndole las patas delanteras y moviéndose en círculos alrededor de ella. El macho tiene la cola más larga que la de la hembra. Los óvulos están maduros en primavera, pero el macho sólo fecunda en verano, período en el que produce su esperma. En las tortugas de agua, el cortejo tiene lugar en tierra, pero el apareamiento se realiza bajo el agua. Los huevos se entierran en el suelo y eclosionan de lado. Aunque todas están protegidas por la CITES de Washington (Convención de 1973 para la protección de las especies naturales amenazadas), algunos países las cazan por su carne blanca y sus escamas.
Varano – Monitor Lizard
Gran lagarto carnívoro, de aspecto prehistórico y que mide hasta 1,5 m de largo, el varano sólo ataca a presas muy pequeñas. Se alimenta de aves, roedores, batracios y huevos. Puede desplazarse muy rápidamente. Es un ovíparo. Se distingue el varano del Nilo, semiacuático, más largo y más fino, y el varano de la sabana, más bajo y fornido, que frecuenta las rocas y los matorrales secos. Este último es gris con manchas amarillas, habita en madrigueras bajo piedras, en termiteros, o en cavidades de rocas o troncos de árbol huecos. Le gusta tomar el sol y se alimenta de insectos (escarabajos peloteros, saltamontes, grillos…), crías de tortuga, caracoles y carroñas. Sus depredadores son las rapaces y la mangosta, que devora sus huevos. Difiere de las iguanas de América, que son vegetarianas. Se encuentra especialmente en la Zona de Conservación del Ngorongoro y en el Serengeti.
Buitre – Vulture – Tai
Aves de presa carroñeras, los buitres tienen un papel fundamental en el equilibrio de los ecosistemas de África oriental. Su eficacia en la eliminación de las carroñas, incluidos los restos de animales afectados por una enfermedad grave y contagiosa, consigue acabar con los focos de infección a otros animales vivos. Los buitres son numerosos y van donde los carroñeros terrestres no llegan. Pertenecen a la familia de los falcónidos, con una adaptación sorprendente: sus patas son más débiles, por lo que sus presas tienen que estar inertes.
Se distingue el buitre egipcio (el más pequeño, que pasa el verano en Europa y es blanco con un pico amarillo adaptado para pasar el último y rascar los