Meister und Schüler. Alexandre Dumas
Читать онлайн книгу.
einhundertneununddreißig Segeln, mit dem der berühmte Admiral aufbrach, um im Alleingang gegen die vereinten Streitkräfte Frankreichs und Englands zu kämpfen. Als er unter der Führung des Lotsen Leger mit dem Herzog von York (dem Bruder des englischen Königs) an Bord in die Musketenschussweite des "Prinzen" gekommen war, auf den De Ruyter, sein Mentor, einen so scharfen und gezielten Angriff unternommen hatte, dass der Herzog, als er erkannte, dass sein Schiff bald zuschlagen müsse, das Beste aus seinem Weg an Bord der "Saint Michael" machte; als er die "Saint Michael", von der holländischen Breitseite durchlöchert und zertrümmert, aus der Linie treiben sah; als er Zeuge des Untergangs des "Earl of Sandwich" und des Feuertodes oder des Ertrinkens von vierhundert Matrosen geworden war; als er erkannte, dass das Ergebnis all dieser Zerstörungen - nachdem zwanzig Schiffe in Stücke gesprengt, dreitausend Männer getötet und fünftausend verletzt worden waren - darin bestand, dass nichts entschieden war, dass beide Seiten den Sieg beanspruchten, dass die Kämpfe bald wieder beginnen würden und dass nur ein weiterer Name, nämlich der von Southwold Bay, in die Liste der Schlachten aufgenommen worden war; als er abgeschätzt hatte, wie viel Zeit durch das bloße Verschließen seiner Augen und Ohren durch einen Mann verloren geht, der gerne seine Nachdenklichkeit einsetzt, während seine Mitgeschöpfe sich gegenseitig mit Kanonen beschießen; -- Cornelius nahm Abschied von De Ruyter, dem Ruart de Pulten und dem Ruhm, küsste die Knie des Großpensionärs, für den er die tiefste Verehrung empfand, und zog sich in sein Haus in Dort zurück, reich an wohlverdienter Ruhe, achtundzwanzig Jahren, einer eisernen Verfassung und scharfen Auffassungsgabe, und seinem Kapital von mehr als vierhunderttausend Gulden und einem Einkommen von zehntausend Gulden, in der Überzeugung, dass ein Mensch vom Himmel immer zu viel für sein eigenes Glück geschenkt bekommt, und gerade genug, um ihn unglücklich zu machen.
Folglich und um seiner eigenen Vorstellung von Glück zu frönen, begann Cornelius, sich für das Studium von Pflanzen und Insekten zu interessieren, sammelte und klassifizierte die Flora aller holländischen Inseln, ordnete die gesamte Entomologie der Provinz, über die er eine Abhandlung verfasste, mit eigenhändig gezeichneten Tafeln an; und schließlich, da er nicht wusste, was er mit seiner Zeit und vor allem mit seinem Geld anfangen sollte, das sich in alarmierendem Tempo anhäufte, nahm er es sich in den Kopf, aus all den Verrücktheiten seines Landes und seines Alters eine der elegantesten und teuersten auszuwählen - er wurde zum Tulpenliebhaber.
Es war die Zeit, in der die Niederländer und Portugiesen, die in diesem Zweig des Gartenbaus miteinander rivalisierten, begonnen hatten, diese Blume zu verehren und sie mehr zu einem Kult zu machen, als es die Naturforscher je gewagt hatten, aus Angst, die Eifersucht Gottes zu wecken, aus der Menschheit zu machen.
Bald begannen die Menschen von Dort bis Mons von Mynheer van Baerles Tulpen zu sprechen; und seine Betten, Gruben, Trockenräume und Blumenzwiebelschubladen wurden besucht, so wie die Galerien und Bibliotheken von Alexandria von illustren römischen Reisenden besucht wurden.
Van Baerle begann damit, seine jährlichen Einnahmen für den Aufbau seiner Sammlung auszugeben, woraufhin er in seine neuen Gulden einbrach, um sie zu vervollkommnen. Seine Bemühungen wurden in der Tat von einem großartigen Ergebnis gekrönt: Er brachte drei neue Tulpen hervor, die er nach seiner Mutter "Jane", nach seinem Vater "Van Baerle" und nach seinem Patenonkel "Cornelius" nannte. Die anderen Namen sind uns entgangen, aber die Liebhaber werden sie sicher in den Katalogen der damaligen Zeit finden.
Anfang des Jahres 1672 kam Cornelius de Witt für drei Monate nach Dort, um in seinem alten Familiensitz zu wohnen; denn er wurde nicht nur in dieser Stadt geboren, sondern seine Familie war dort seit Jahrhunderten ansässig.
Zu dieser Zeit begann Cornelius, wie Wilhelm von Oranien sagte, sich der vollkommensten Unbeliebtheit zu erfreuen. Seinen Mitbürgern, den guten Bürgern von Dort, erschien er jedoch nicht im Licht eines Verbrechers, der es verdiente, gehängt zu werden. Zwar gefiel ihnen sein etwas strenger Republikanismus nicht besonders, aber sie waren stolz auf seinen Heldenmut; und als er in ihre Stadt eintrat, wurde ihm im Namen der Stadt bereitwillig der Ehrenbecher gereicht.
Nachdem er seinen Mitbürgern gedankt hatte, begab sich Cornelius zu seinem alten väterlichen Haus und gab Anweisungen für einige Reparaturen, die er noch vor der Ankunft seiner Frau und seiner Kinder ausführen lassen wollte; und von dort aus begab er sich zum Haus seines Patensohnes, der vielleicht der einzige Mensch in Dort war, der die Anwesenheit von Cornelius in der Stadt noch nicht kannte.
In dem gleichen Maße, wie Cornelius de Witt den Hass der Menschen durch die Aussaat jener bösen Samen, die als politische Leidenschaften bezeichnet werden, erregt hatte, hatte van Baerle die Zuneigung seiner Mitbürger gewonnen, indem er die Ausübung der Politik völlig mied, so wie er in die friedliche Ausübung der Tulpenzucht vertieft war.
Van Baerle wurde von seinen Dienern und Arbeitern wirklich geliebt; noch hatte er eine Vorstellung davon, dass es auf dieser Welt einen Menschen gibt, der einem anderen etwas Böses wünscht.
Und doch muss zur Schande der Menschheit gesagt werden, dass Cornelius van Baerle, ohne sich dessen bewusst zu sein, einen viel heftigeren, erbitterteren und unerbittlicheren Feind hatte als der Ratspensionär und sein Bruder unter den Orangenen, die den ergebenen Brüdern, die in ihrem Leben nie durch das geringste Missverständnis missverstanden worden waren, am feindlichsten gesinnt waren, und durch ihre gegenseitige Hingabe im Angesicht des Todes die Existenz ihrer brüderlichen Zuneigung über das Grab hinaus sicherten.
Zu der Zeit, als Cornelius van Baerle begann, sich dem Tulpenanbau zu widmen und für dieses Hobby sein Jahreseinkommen und die Gulden seines Vaters auszugeben, wohnte in Dort neben ihm ein Bürger namens Isaac Boxtel, der seit dem Alter, in dem er selbst denken konnte, der gleichen Fantasie verfallen war, und der schon bei der bloßen Erwähnung des Wortes "Tulban" in Ekstase war, das (wie uns die "Floriste Francaise", die höchst angesehene Autorität in Sachen dieser Blume, versichert) das erste Wort in der zingalesischen Sprache ist, das jemals zur Bezeichnung jenes Meisterwerks der Blumenzucht verwendet wurde, das heute Tulpe genannt wird.
Boxtel hatte nicht das Glück, reich zu sein, wie Van Baerle. Deshalb hatte er mit großer Sorgfalt und Geduld und unter großen Anstrengungen in der Nähe seines Hauses in Dort einen Garten angelegt, der für die Kultur seiner geliebten Blume geeignet war; er hatte die Erde nach den anerkanntesten Rezepten gemischt und seinen Beeten genauso viel Wärme und frische Luft gegeben wie die strengsten Regeln des Gartenbaus genau.
Isaac kannte die Temperatur seiner Rahmen auf den zwanzigsten Teil eines Grades genau. Er kannte die Stärke des Luftstroms und temperierte ihn so, dass er sich der Welle der Stiele seiner Blumen anpasste. Seine Inszenierungen begannen auch in der Gunst des Publikums zu stehen. Sie waren schön, nein, vornehm. Mehrere Liebhaber waren gekommen, um die Tulpen von Boxtel zu sehen. Endlich hatte er sogar unter allen Linnaeusern und Tourneforts eine Tulpe begonnen, die seinen Namen trug und die, nachdem sie durch ganz Frankreich gereist war, ihren Weg nach Spanien gefunden hatte und bis nach Portugal und zum König, Don Alfonso VI. vorgedrungen war, der sich nach seiner Vertreibung aus Lissabon auf die Insel Terceira zurückgezogen hatte, wo er sich nicht wie der große Conde damit vergnügte, seine Nelken zu gießen, sondern Tulpen zu züchten, hatte beim Anblick der Boxtel-Tulpe ausgerufen: "So schlimm ist es nun auch nicht!
Auf einmal nahm Cornelius van Baerle, der nach all seinen gelehrten Beschäftigungen von der Tulipomanie ergriffen worden war, einige Veränderungen in seinem Haus in Dort vor, das, wie wir erklärt haben, neben dem von Boxtel lag. Er hob ein bestimmtes Gebäude in seinem Hof um ein Stockwerk an, das die Sonne ausschloss, dem Garten von Boxtel ein halbes Maß an Wärme entzog und andererseits im Winter ein halbes Maß an Kälte hinzufügte; ganz zu schweigen davon, dass es den Wind unterbrach und alle gartenbaulichen Berechnungen und Anordnungen seines Nachbarn störte.
Schließlich erschien dieses Missgeschick Boxtel ohne große Folgen. Van Baerle war nur ein Maler, eine Art Narr, der versuchte, die Wunder der Natur auf der Leinwand zu reproduzieren und zu entstellen. Der Maler, so dachte er, habe sein Atelier durch eine Geschichte erhöht, um besseres Licht zu bekommen, und bisher habe er nur im Recht gestanden. Mynheer van Baerle war ein Maler, wie Mynheer Boxtel ein Tulpenzüchter war; er wollte etwas mehr Sonne für seine Bilder, und er nahm ein halbes Grad von den Tulpen seines Nachbarn.
Das Gesetz war für van Baerle,