Das Stift Admont, gesehen vom Klostergarten

      Das älteste bestehende Kloster der Steier­mark wurde 1074 vom Salzburger Erz­bi­schof gegründet. Anlass war eine Stiftung der Kärntner Gräfin und Lan­despatronin Hemma von Gurk, die 1938 heilig­ge­spro­chen wurde. Das Ad­mon­ter Bene­diktinerkloster entwickelte sich in der Folge zum religiös-spiri­tu­el­len Zentrum der Obersteiermark und zu einem Mittel­punkt der Gelehrsamkeit und des künstlerischen Schaffens. Die Bib­lio­thek, die auch mittelalterliche Handschriften der Klosterschreib­schule ver­wahrt, ist dem Streben nach Wissen und Erkenntnis ge­schul­det. Über die viel­seitigen künstlerischen Tätigkeiten ge­ben die Stiftsmuseen Aus­kunft: Einen hohen Stellenwert genoss im 17./18. Jh. die Stickerei der Kunst­ge­wer­be­schule unter der Leitung des aus Ko­penhagen stammenden Bruders Ben­no Haan. Im gleichen Zeitraum profitierte auch die Bildhauerkunst von Um­bauten, die das mittelalterliche Klos­ter in eine Ba­rock­an­lage ver­wan­del­ten. Ein bedeutender Künstler war Josef Thaddäus Stam­mel, der von 1726 bis zu seinem Tod im Stift wirkte. Von ihm stam­men die Skulp­turen der Bib­lio­thek, in denen - typisch für sein Werk - alpen­län­di­sche und ita­lie­nische Ein­flüsse verschmelzen. Ein ver­hee­ren­des Feuer zerstörte 1865 das Kloster mit Ausnahme der Bib­li­o­thek. Mit dem Wie­der­auf­bau wurde um­geh­end begon­nen.

      Sehenswertes

      Stiftskirche: Der große Brand im Jahr 1865 verschonte auch die Kirche nicht, was ihr neugotisches Er­scheinungsbild erklärt. Sie wurde vier Jahre nach der Katastrophe geweiht und gehört zu den erhabensten steirischen Sakral­bauten. Le­diglich Teile des Fundaments und die Seitenportale der Westfassade stam­men aus romanischer Zeit. Be­mer­kens­wert ist die stilis­tische Ge­schlos­senheit des dreischiffigen Raums: Das Mittelschiff strebt dem Al­tar aus Carra­ra-Marmor zu, flankiert von Wand­tep­pi­chen aus der Stickerei­schu­le des Stifts. Zu den wertvollsten Aus­stat­tungs­stücken zählt das Kruzifix unter dem Chor­bogen aus dem Jahr 1518. Am Kreuz­altar be­findet sich eine Kopie der Admonter Madonna. In der Gro­ßen Depression in den 1930er-Jahren sollte das Original nach Nürn­berg verkauft werden. Die Lan­des­re­gierung schaltete sich darauf ein und erwarb das wert­volle Stück aus dem frühen 14. Jh., wes­halb es heute im Schloss Eggenberg in Graz zu sehen ist. Sehenswert sind überdies die Werke des Bildhauers Josef Thaddäus Stammel: am Marienaltar die hand­ge­schnitz­ten Rosenkranz-Medail­lons und die großar­tige Weihnachts­krippe in einer Seiten­kapelle.

      Stiftsbibliothek: Der Büchersaal im Stil des Barocks gehört zu den be­deu­tend­sten Kunstschätzen in der Steiermark. Allein die Maße lassen staunen: Der Raum ist 70 m lang und 14 m breit, die Kuppel im Zentrum erreicht eine Höhe von ca. 13 m. Der weltweit größte klös­terliche Büchersaal beherbergt 70.000 Bände, die allerdings nur einen Teil des Gesamt­bücher­bestands aus­ma­chen. Die weiß-goldenen Bü­cher­schrän­ke an den Seitenwänden ver­schmel­zen mit den Deckenfresken und mit der üp­pi­gen Skulpturenausstattung zu einem Ge­samt­kunstwerk, das sei­nes­glei­chen sucht. 48 Fenster sorgen im Sinne des von der Aufklärung be­ein­flussten Ar­chitekten Josef Hueber für Licht, sodass die Dreigliederung des 1776 vollen­de­ten Saals mit seinen Kuppel­gewölben hervorragend zur Gel­tung kommt. Vom Geist der Aufklärung be­seelt sind auch die sieben Decken­fresken des Meisters Bartolomeo Alto­monte. Sie illustrieren die verschie­de­nen Stufen der menschli­chen Er­kennt­nis, die - folgerichtig für eine christ­liche Institution dieser Art - bei der göttlichen Offenbarung endet. Von den Skulpturen des Stifts­bild­hau­ers Josef Thad­däus Stammel sind die „Vier letzten Dinge“ unter der Zen­tral­kup­pel her­vorzuheben. Die Allegorien stellen den Tod, das Jüngste Gericht so­wie Himmel und Hölle dar. Um den vie­len Geheimnissen dieses Bücher­mekkas auf die Schliche zu kom­men, empfiehlt sich ein geführter Rundgang!

      Die Museen im Stift