Geisterschloss Duckett’s Grove

      Die Gegend ist ein überaus fruchtbares Ackerland. Schwergewichtige Kühe las­sen sich auch durch energisches Hu­pen nicht aus der Ruhe bringen, neben der Straße war­ten aufgehäufte Zucker­rü­ben auf den Abtransport. Bis zu Crom­wells Irland-Feld­zug waren Car­low und die hier herrschenden Könige von Leinster ein aufsässi­ger Stachel am Rande des Pale, des eng­lisch be­herrsch­ten Umlandes von Dub­lin. 1394 und 1399 setzte Richard II. eigens mit einem Heer von England über, um das Land zu befrieden. Beim zweiten Feld­zug holte er sich eine blutige Nase und wur­de bei seiner Rückkehr in London ab­gesetzt und umgebracht.

      Highlights

      ◊ Browneshill-Dolmen - Hinkelsteine, diesmal ohne die Hilfe von Obelix zum fotogenen Hünengrab getürmt.

      ◊ Altamont Gardens - 250 Jahre lang mühseliges Planen, Pflanzen, Stut­zen, Schneiden, Hacken, Jäten.

      ◊ Duckett’s Grove - ein Spukschloss mit grotesken Fratzen, Pick­nick­wiese und Küchengarten.

Carlow und Umgebung

      Der quirlige Marktort (20.000 Einwohner) am Zusammenfluss von Barrow und Burren kann mit einer guten Musikszene und einem gewaltigen Justiz­pa­last aufwarten.

      Nach mehr als hundert Jahren Pause bekam Carlow 1998 wieder eine Brau­erei. Für den Giganten Guinness dürfte die Carlow Brewing Company allerdings keine Kon­kur­renz darstellen, be­schränkt sich der Absatz doch weit­ge­hend auf die Re­gion. Im­mer­hin wurde das nach dem Reinheitsgebot gebraute O’Hara’s Stout schon als welt­bestes Bier seiner Klasse prämiert, und auch das Wei­zen­bier Curim wird von Ken­nern gerühmt. Die in einem alten Lagerhaus beim Bahnhof ein­ge­rich­tete Klein­brau­erei kann im Sommer (Mai bis Sep­tem­ber) nach Anmeldung be­sichtigt wer­den.

      ♦ Carlow Brewing Company: The Goods Store, Führung Fr 14 Uhr nur nach Vor­an­mel­dung, mit Bierprobe 10,50 €. Station Road, Tel. 059 572 0509, www.carlowbrewing.com.

      Ein anderer, schon etwas länger zu­rück­liegender Höhepunkt der Stadt­geschichte, so erfuhren wir einst beim Rund­gang durch das County Museum, war die Elek­tri­fi­zie­rung - Carlow be­kam nach Dublin als zweite irische Stadt elektrischen Strom. Das in einem frü­heren Konvent unter­gebrachte Mu­se­um wurde völlig umgebaut und neu ein­gerichtet, doch es bleibt ein Heimat­mu­seum und damit für Besucher oh­ne Lokal­bezug nur mäßig interessant.

      ♦ Mo-Sa 10-16.30 Uhr, Juni-Aug. auch So 14-16.30 Uhr. Eintritt frei. College St, carlowcountymuseumblog.wordpress.com.

      Vorbei an County Museum, der Kathe­drale und durch einen kleinen Park vor dem College kommt man zum Visual Centre, einer der größten Ga­le­rien im Land. Das Gebäude erinnert mit seinen klaren Kanten und der hell­grauen, halbtransparenten Glasfassade an einen Eiswürfel. Die Kunsthalle hat keine eigene Sammlung, sondern zeigt wech­selnde Ausstellungen zeitge­nös­sischer Kunst.

      ♦ Di-Sa 11-17.30 Uhr, So 14-17 Uhr. Old Dublin Rd, www.visualcarlow.ie.

      Das Gerichtsgebäude soll, anders wis­sen es die Einheimischen heute nicht zu er­klä­ren, aufgrund eines Irr­tums entstanden sein, weil der zer­streu­te Archi­tekt Wil­liam Vi­truvius (!) Mor­rison zwei Baupläne verwechselte. So wuchs um 1830 der klas­si­zis­ti­sche, dem Athe­ner Parthenon nach­emp­fun­dene Bau, der eigentlich Cork zu­ge­dacht war, hier in Carlow, während das un­scheinbare, für Carlow vor­ge­se­he­ne Ge­richt in Cork entstand; die ei­nen bemerkten den Irr­tum erst, als es zu spät war, die anderen ent­deckten den Fehler frühzeitig, hielten aber wohl­weis­lich den Mund. Dem Bau­meis­ter war die Vorliebe für antike Vor­bilder schon in die Wiege gelegt wor­den, denn sein un­ge­wöhn­li­cher Vor­name Vitru­vius erinnert an einen rö­mi­schen Ar­chi­tekten.

      Die Festung des Städtchens geht bis auf die Normannen zurück, die gleich nach der Er­oberung einen Holzturm und 1210 eine steinerne Burg anlegten. Sie hielt so­gar Crom­well stand, wurde aber 1814 von einem Dr. Middletown in die Luft gejagt, der im Castle eine Ner­ven­heilanstalt einrichten wollte und sich bei Um­bau­arbeiten in der für die Sprengung einer Mauer erforderlichen Menge Schwarz­pulver gründ­lich ver­rech­nete. Die Reste der Burg, zwei Tür­me und eine Ver­bindungsmauer, lie­gen auf einer kleinen Anhöhe nahe der Brü­cke.

      Ein schöner Spaziergang führt auf dem alten Treidelpfad am River Barrow flussab. Bald weicht die Stadt einer Park­landschaft. Angler ziehen fette Fische aus dem Fluss, manchmal tu­ckert ein Touristenkahn vorüber, und nach einem Inselchen er­reicht man die Mil­ford Mill, die einst den Strom für Carlows Laternen lieferte.