Georges. Alexandre Dumas
Читать онлайн книгу.
und dann eine Stille, dunkler und schrecklicher als jedes Geräusch, das dem Feuerwerk folgte.
Eine seltsame Welle lief durch die letzten Reihen des Feindes und war bis in die vordersten Reihen zu spüren; die Rotröcke beugten sich unter einem kräftigen Bajonettangriff, wie reife Ähren unter der Sichel des Schnitters; sie waren an der Reihe, eingehüllt zu werden, sie waren an der Reihe, sofort nach rechts, nach links und nach vorne zu schauen. Aber die soeben eingetroffene Verstärkung ließ nicht nach, sondern stieß weiter vor, so daß sie nach zehn Minuten durch eine blutige Lücke zu dem unglücklichen Bataillon durchgebrochen war und es geräumt hatte; dann, als sie ihren beabsichtigten Zweck erfüllt sahen, fielen die Neuankömmlinge auf sich selbst zurück, schwenkten nach links, beschrieben einen Kreis und fielen im Laufschritt auf die Flanke des Feindes zurück. Herr de Malmédie hatte seinerseits instinktiv das gleiche Manöver kopiert und seinem Bataillon einen ähnlichen Impuls gegeben, sodass die Batterie, die sich enttarnt sah, keine Zeit verlor und, wieder aufflackernd, zur Unterstützung der Bemühungen des Feindes kam.
Von diesem Moment an war der Sieg zugunsten der Franzosen entschieden.
Dann blickte Herr de Malmédie, der sich außer Gefahr wähnte, auf seine Befreier, die er bereits erblickt hatte, aber zu erkennen gezögert hatte, so viel kostete es ihn, seine Rettung solchen Männern zu verdanken. Es war in der Tat die von ihm so sehr verachtete Schar von Schwarzen, die ihm auf seinem Marsch gefolgt war und die sich ihm so rechtzeitig im Kampf angeschlossen hatte, und an der Spitze dieser Schar war es Pierre Munier; der, als er sah, dass die Engländer, indem sie Herrn de Malmédie, den Rücken zugewandt, war mit seinen dreihundert Mann gekommen, um sie in den anzugreifen und zu stürzen. Es war Pierre Munier, der dieses Manöver, nachdem er es mit dem Genie eines Generals geplant hatte, mit dem Mut eines Soldaten ausführte, und der in dieser Stunde, da er sich auf einem Boden befand, auf dem er nur den Tod zu fürchten hatte, vor allen kämpfte, seine große Höhe aufrichtend, das Auge leuchtend, die Nasenlöcher geöffnet, die Stirn entblößt, das Haar im Wind wehend, enthusiastisch, rücksichtslos, erhaben! Es war schließlich Pierre Munier, dessen Stimme sich von Zeit zu Zeit inmitten des Getümmels erhob und das ganze große Gerücht beherrschte, um den Schrei auszustoßen:
"Vorwärts!"
Dann, als sie in der Tat, ihm folgend, immer noch vorrückten, als die Unordnung in den englischen Reihen wuchs, hörte er den Schrei:
"Auf die Flagge! Auf die Flagge, Kameraden!"
Man sah ihn in die Mitte einer Gruppe von Engländern stürzen, fallen, wieder aufstehen, in den Reihen versinken und dann, nach einem Augenblick, wieder auftauchen, die Kleidung zerrissen, die Stirn blutig, aber die Fahne in der Hand.
In diesem Moment gab der General den Befehl zum Rückzug, da er befürchtete, dass die Sieger, wenn sie die Engländer zu weit verfolgten, in eine Falle tappen könnten. Die Linie gehorchte zuerst und nahm ihre Gefangenen, die Nationalgarde ihre Toten; schließlich schlossen die schwarzen Freiwilligen den Marsch und umgaben ihre Fahne.
Die ganze Stadt war zum Hafen geeilt, sie drängten sich und eilten, um die Sieger zu sehen, denn in ihrer Unwissenheit glaubten die Einwohner von Port-Louis, dass die ganze Armee des Feindes erledigt sei, und hofften, dass die Engländer, die so energisch zurückgeschlagen worden waren, nicht mehr zum Angriff kommen würden; auch wurde mit jedem vorbeiziehenden Korps neuer Jubel ausgestoßen, jeder war stolz, jeder war siegreich, und sie waren nicht mehr besessen. Ein unerwartetes Glück erfüllte das Herz, ein nicht erhoffter Vorteil verdrehte den Kopf; nun erwarteten die Bewohner Widerstand, aber keinen Erfolg; so schworen, als der Sieg so vollständig erklärt wurde, Männer, Frauen, alte Männer und Kinder mit einer Stimme und einem Schrei, an den Schanzen zu arbeiten und, wenn nötig, für ihre Verteidigung zu sterben. Ausgezeichnete Versprechungen, kein Zweifel, und die jeder mit der Absicht, sie zu halten gemacht, aber die nicht wert waren die Ankunft eines anderen Regiments, wenn ein anderes Regiment hätte kommen können!
Aber inmitten dieser allgemeinen Ovation zog kein Gegenstand so viel Aufmerksamkeit auf sich wie die englische Flagge und der Mann, der sie genommen hatte; um Pierre Munier und seine Trophäe herum gab es endlose Ausrufe und Verwunderungen, auf die die Neger mit Rodomontaden antworteten, während ihr Anführer, wieder einmal der bescheidene Mulatte, den wir kennen, mit furchterregender Höflichkeit die von jedem gestellten Fragen erfüllte. An der Seite des Siegers stehend und sich auf sein doppelläufiges Gewehr stützend, das in der Aktion nicht stumm geblieben war und dessen Bajonett blutbefleckt war, erhob Jacques stolz sein blühendes Haupt, während Georges, der den Händen des Telemachus entkommen war und sich zu seinem Vater am Hafen gesellt hatte, krampfhaft seine mächtige Hand umklammerte und vergeblich versuchte, die Freudentränen zurückzuhalten, die ihm trotz seiner selbst in die Augen stiegen.
Wenige Schritte von Pierre Munier entfernt stand an seiner Seite Herr de Malmédie, nicht mehr gelockt und ausstaffiert wie im Augenblick des Aufbruchs, sondern mit zerrissener Krawatte, zerfetzter Halskrause und bedeckt mit Schweiß und Staub: auch er wurde von seiner Familie umringt und beglückwünscht; aber die Glückwünsche, die er erhielt, waren an den Mann gerichtet, der soeben der Gefahr entronnen ist, und nicht an die Lobpreisungen, die einem Sieger zuteil werden. Inmitten dieses Konzertes zärtlicher Besorgnis schien er ziemlich verlegen zu sein und fragte, um die Fassung zu bewahren, laut, was aus seinem Sohn Henry und seinem Neger Bijou geworden sei, als beide in der Menge erschienen, Henry, um sich in die Arme seines Vaters zu werfen, und Bijou, um seinem Herrn zu gratulieren.
In diesem Moment erfuhr Pierre Munier, dass ein Neger, der unter ihm gekämpft und eine tödliche Verwundung erlitten hatte, in ein Haus im Hafen getragen worden war und sich dem Tode nahe fühlte und ihn zu sehen wünschte. Pierre Munier sah sich um, suchte Jacques, um ihm seine Fahne anzuvertrauen; aber Jacques hatte seinen Freund, den madagassischen Hund, gefunden, der seinerseits gekommen war, um ihm wie die anderen seine Komplimente zu machen; er hatte sein Gewehr auf den Boden gelegt, und das Kind, das die Oberhand über den jungen Mann gewonnen hatte, rollte mit ihm fünfzig Schritte weit weg. George sah die Verlegenheit seines Vaters und hielt ihm die Hand hin:
"Gib sie mir, Vater", sagte er; "ich werde sie für dich aufbewahren".
Pierre Munier lächelte, und da er nicht glaubte, dass irgendjemand es wagen würde, die ruhmreiche Trophäe, auf die er allein ein Recht hatte, zu berühren, küsste er Georges auf die Stirn, reichte ihm die Fahne, die das Kind mit großer Mühe aufrecht hielt, indem es sie mit beiden Händen an seiner Brust befestigte, und eilte zum Haus, wo die Agonie eines seiner tapferen Freiwilligen seine Anwesenheit forderte.
Georg blieb allein; aber das Kind fühlte instinktiv, dass es, um allein zu sein, nicht isoliert war: die väterliche Herrlichkeit wachte über ihn, und, sein Auge strahlend vor Stolz, ließ er seinen Blick über die Menge schweifen, die ihn umgab; dieser glückliche und glänzende Blick traf dann den des Kindes mit dem gestickten Kragen und wurde verächtlich. Dieser seinerseits blickte neidisch auf George und wunderte sich wohl seinerseits, warum sein Vater nicht auch eine Fahne heruntergenommen hatte. Diese Frage führte ihn zweifellos zu dem Gedanken, dass es mangels einer eigenen Flagge notwendig war, die eines anderen zu monopolisieren. Denn er näherte sich kavalierhaft George, der, obwohl er seine feindliche Absicht erkannte, keinen Schritt zurücktrat:
"Gib mir das", sagte er zu ihm.
"Was?", fragte George.
"Diese Flagge", sagte Henry.
"Diese Flagge gehört nicht Dir. Diese Flagge gehört meinem Vater".
"Was bedeutet das für mich? Ich will sie!"
"Du wirst sie nicht bekommen".
Das Kind mit dem bestickten Kragen schob daraufhin seine Hand vor, um den Speer der Standarte zu ergreifen, eine Demonstration, auf die George nur antwortete, indem er die Lippen schürzte, blasser als sonst wurde und einen Schritt rückwärts machte. Doch dieser Rückzug ermutigte Henry nur, der wie alle verwöhnten Kinder glaubte, man müsse nur wollen, um zu haben. Er machte zwei Schritte vorwärts, und diesmal nahm er so gut Maß, dass er den Stock ergriff und mit der ganzen Kraft seiner wütenden kleinen Stimme schrie:
"Ich sage dir, ich will sie".
"Und