Протей, всегда разнообразный,

      Во все приманки красоты,

      Во все мечты, во все соблазны

      Волшебно облекалось ты.

      Меня влекло ты, уносило,

      Как там рассудок ни грози;

      Вдали всё так казалось мило,

      Всё было приторно вблизи.

      Довольно раб твой безоружный

      Тебе игралищем служил.

      В душе усталой и недужной

      Уж нет порывов, нет уж сил.

      Давно твое их точит жало,

      Давно исчерпан ключ страстей;

      Мою ты алчность раздражало,

      Но пищи не давало ей.

      Всегда искал я целей новых

      И не достиг ни до одной;

      Ценою опытов суровых

      Я дослужился на покой.

      Но смертный слаб, он малодушен,

      Он суеверен, – вновь могу

      Невольно быть тебе послушен,

      Тебе, любезному врагу.

      Мне страшно думать, что, безумный,

      Желать еще способен я,

      Что в море, под погодой шумной,

      Моя сорвется ладия.

      Молю: улыбкой вероломной

      Не растравляй заснувших ран,

      Не вызывай из бездны темной

      Снов, обличивших свой обман.

      Бесплодны будут заклинанья;

      Отстань, не искушай меня;

      В одном отсутствии желанья

      Хочу провесть остаток дня.