Гривастых лошадок лепил он из глины,

      Конями свои украшал он картины,

      За это прозвали царевича с лаской:

      Читрáшва – «Скакун, Нарисованный Краской».

      «А ныне, – спросил мудреца Ашвапати, –

      Вкушает ли отпрыск слепца благодати?

      И есть ли в нем кротость, и ум, и отвага?»

      Ответствовал Нарада, ищущий блага:

      «Как солнце, он светел, как Индра, бесстрашен,

      Как наша земля, он терпеньем украшен».

      А царь: «Но красив ли душой и обличьем?

      Насколько он щедр? И велик ли величьем?»

      Ответил мудрец: «Благороден, беззлобен,

      Он щедростью лишь Рантидéве подобен,

      Красив он, как месяц, как братья Ашвины, –

      Дневной и вечерней зари властелины.

      Он стоек и сдержан, он смел и послушен,

      Он скромен, и доблестен, и прямодушен».

      А царь: «Коль таков он, душою высокий,

      Какие же в нем притаились пороки?»

      «Один лишь порок в этом царственном сыне:

      Умрет через год, начиная отныне».

      Услышав ответ мудреца, Ашвапати

      Сказал: «Савитри, не горюй об утрате.

      Другого найди себе в мире широком:

      Бессильны достоинства рядом с пороком.

      К чему тебе муж, что погибнет до срока?

      Беги от несчастья, беги от порока!»

      В ответ – Савитри: «Это ведает каждый, –

      Три дела свершаются в мире однажды:

      Замужество, смерть, обещание дара…

      Умрет ли он юный, умрет ли он старый,

      В нем много ли блага иль больше дурного, –

      Его избрала, не хочу я иного!

      Что сердце решило – то вылилось в слово,

      А слову – решение сердца основа».

      «О царь, – молвил Нарада, – силой душевной

      И светлым умом обладает царевна.

      Сатьявану равных не сыщем в подлунной, –

      Одобрим же выбор красавицы юной!»

      А царь: «Для меня все слова твои святы.

      Я сделаю так, ибо ты – мой вожатый».

      Мудрец пожелал им: «Развеем кручину,

      Да будет вам благо, а я вас покину».

      Взлетел в третье небо{17} мудрец белоглавый,

      А слугам велел повелитель державы

      Всю утварь собрать, все припасы для свадьбы:

      Желанному счастью преградой не стать бы!

      С царевной, с жрецами домашними вместе

      Царь двинулся в лес, угождая невесте,

      А там, на подушке, набитой травою,

      Священной, седой прислонясь головою

      К могучему древу, сидел именитый

      Отшельник. Глаза его были закрыты.

      Предстал перед ним Ашвапати с поклоном.

      Слепец-венценосец, согласно законам,

      Владыку воссесть попросил на сиденье,

      Затем предложил совершить омовенье,

      Затем вопросил: «Государства властитель,

      Зачем ты пожаловал в нашу обитель?»

      Сказал