KAPITEL 7

      Galal brüllte seinen Männern einen Befehl entgegen und schickte sechs von ihnen in Richtung der Gästeunterkünfte.

      Als er kurz zuvor ohne den Engländer im Schlepptau zurückgekehrt war, war Amjad Bassam fuchsteufelswild geworden.

      »Er könnte für die Medien arbeiten«, hatte er geknurrt.

      Der Polizist hatte den Kopf geschüttelt. »Nein, dafür hat er die falsche Art von Fragen gestellt«, behauptete er. »Außerdem ist er kein Entscheidungsträger. Bevor ich gegangen bin, hat er seinen Vorgesetzten angerufen. Er kann uns nicht schaden.«

      Der Armee-Captain hatte das Gespräch daraufhin abgebrochen und war zu seinem eigenen Team zurückgekehrt, das sich nun langsam durch die Menge arbeitete und Zeugen befragte.

      Galal kratzte abwesend an einem Mückenstich auf seinem Unterarm, während seine Gedanken rasten.

      Das Verschwinden der Frau war unerwartet und besorgniserregend. Es war nicht Teil des Originalplans gewesen und jetzt, wo ihr Kollege tot war, konnte ihnen niemand mehr sagen, wo sie sich aufhielt.

      Die Mitarbeiter des Camps hatten bestätigt, dass beide zur gleichen Zeit angekommen waren und seine Männer hatten den Fahrer bereits verhört, der sie einige Stunden zuvor, nach ihrem überstürzten Aufbruch aus den Büros der Minengesellschaft hier abgesetzt hatte.

      Anna Collins war also, nachdem sie die Mine verlassen hatte, definitiv irgendwann hier im Camp gewesen. Die einzige Frage war: Wo steckte sie jetzt?

      Er hatte seine Männer losgeschickt, um in der Nähe der Bungalows zu patrouillieren, denn er wusste genau, sollte er Taylor weiter bedrängen, würde er dessen Verdacht erregen und der Mann könnte sich daraufhin fragen, was wirklich im Minencamp vorgefallen war. Stattdessen hatte er dem Mann etwas Raum gegeben, in der Hoffnung, dass dieser herausfinden würde, wo die Frau steckte.

      Falls sie wirklich geflüchtet war, hätte sie doch bestimmt ihre Kollegen angerufen und ihnen mitgeteilt, dass sie in Sicherheit war, oder etwa nicht?

      Sobald er allein war, zog Galal ein Handy hervor, das ihm nicht von der Abteilung zur Verfügung gestellt worden war, und rief eine Nummer an, die er auswendig gelernt hatte.

      »Ich bin's«, sagte er einleitend. »Wir haben vielleicht ein Problem. Die Frau ist den Angreifern entkommen, und jetzt ist plötzlich ein Engländer aufgetaucht. Er sagt, er ist von der Versicherungsgesellschaft, für die die Frau gearbeitet hat. Er hat Fragen gestellt.«

      Er hörte dem Mann am anderen Ende der Leitung zu und kniff die Augen immer mehr zusammen, als er sich anstrengte, um den starken Akzent zu verstehen.

      »Ich lasse meine Männer gerade in der Umgebung patrouillieren«, sagte er außerdem. »Sie werden ein Auge auf ihn haben.«

      Er schwieg und ging dann neben dem Armee-LKW auf und ab. »Ich verstehe«, antwortete er. »Wenn Ms. Collins wieder auftaucht, sorge ich dafür, dass man sich unverzüglich um die Angelegenheit kümmert. Dauerhaft.«

      Galal beendete den Anruf und fluchte leise.

      Er war davon ausgegangen, dass er beim Verbergen seiner Spielsucht vorsichtig genug gewesen war. Er war immer darauf bedacht gewesen, dass niemand innerhalb der Polizei je seine Schwäche entdeckte.

      Jetzt wünschte er sich, er wäre niemals gezwungen gewesen, dem Syndikat beizutreten.

      Das Glücksspiel hatte die Monotonie in seinem Leben für eine Weile abgeschwächt, bevor die Männer, die jede Woche mit ihm Karten spielten, begonnen hatten, ihre Zurückhaltung aufzugeben und seine Schwäche zu ihrem Vorteil auszunutzen.

      Zuerst hatten sie nur mit seinem Ego gespielt, ihn weich gekocht und ihm von den Belohnungen erzählt, die ihn erwarten würden, wenn er sich ihrem Unternehmen anschloss.

      Doch dann hatten sie zugelassen, dass seine Spielschulden immer höher wurden … bis zu der Nacht, in der er von seinem Platz am Tisch aufgestanden war und verkündigt hatte, dass er aussteigen wolle.

      Der Blick des Anführers war sofort hart geworden und Galal war auf seinen Platz zurückgestoßen worden, während ihm der Mann seinen Plan im Detail darlegte. Ein Plan, bei dem Galal im Mittelpunkt stand und der mit Galals Tod enden würde, wenn dieser versuchen sollte, zu entkommen.

      Galal atmete mehrmals ein und aus und klopfte mit dem Handy nervös gegen sein Kinn, während er sich zu konzentrieren versuchte.

      Etwas an dem Mann, der sich ihm als Dan Taylor vorgestellt hatte, machte ihn nervös.

      Äußerst nervös.