Nach dem Frühstück verkündete Anneliese, dass sie in die Stadt fahren würde, da ihre Wollvorräte zur Neige gingen. Charlotte schloss sich scheinbar spontan an, um sich nach Joggingschuhen umzusehen.

      »Neue Schuhe können ein ganzes Leben verändern«, meinte Elisabeth. »Cinderella ist das beste Beispiel dafür.«

      »Da ihr mich nicht wie Aschenputtel behandelt, muss ich mit meinen Laufschuhen auf keinen Ball gehen.« Mit schelmischem Lächeln stand sie auf. »Meinen Prinzen habe ich sowieso längst gefunden.«

      Bald verließen die Freundinnen das Haus. Ihre Absicht, einen Umweg über das Präsidium zu machen, vergaßen sie zu erwähnen.

      Da es ein milder, sonniger Herbsttag war, holten sie die Fahrräder aus der Garage. Wie immer musste Charlotte der Strick-Liesel gut zureden, den Helm aufzusetzen.

      »Wenn du oben ohne fährst, solltest du deinen Organspenderausweis gut sichtbar auf dem Gepäckträger festklemmen, damit die Rettungskräfte nicht erst danach suchen müssen.«

      »Mit Helm sehe ich völlig bescheuert aus.«

      »Damit sind wir schon zwei.«

      »Du sieht sogar mit einem Eimer auf dem Kopf gut aus.«

      »Die Eimermode testen wir alle bei unserer nächsten Fahrradtour. Heute nehmen wir den Helm.«

      Anneliese grummelte etwas, das wie »Dickschädel« klang, fügte sich aber. Sie radelten an der Leine entlang, genossen die milde Luft und erfreuten sich am buntgefärbten Laub der Bäume zu beiden Seiten der Wege. Bald durchquerten sie den Döhrener Maschpark und fuhren bis zum Leinewehr. Dort legten sie eine kurze Pause ein und schauten den tosenden Wassermassen zu. Sie ließen die Leineinsel hinter sich und erreichten den Maschsee. Am Ostufer entlang fuhren sie weiter in Richtung des Neuen Rathauses. Nun waren es nur wenige Minuten bis zum Präsidium. Sie schlossen die Räder an dafür vorgesehenen Bügeln an und betraten das Gebäude.

      Ein uniformierter Polizeibeamter mittleren Alters kam sofort an den Tresen.

      »Guten Tag, Frau Stern.«

      »Hallo, Herr Welsch. Wie geht es Ihnen?«

      »Danke, ich kann nicht klagen. Ist bei Ihnen alles in Ordnung?«

      »Alles im grünen Bereich«, bestätigte sie, bevor sie auf Anneliese deutete. »Das ist meine Freundin Frau Grothe. Wir möchten mit Herrn Bremer sprechen. Ich habe ihm heute Morgen eine Nachricht geschickt. Er erwartet uns.«

      »Ich rufe oben an und sage ihm, dass Sie da sind.«

      »Danke.«

      Sie schlenderten zum Wartebereich hinüber. Während sich Anneliese, die sich zum ersten Mal im Präsidium aufhielt, interessiert umschaute, öffnete Charlotte den langen Reißverschluss ihrer weiß-blauen Softshell-Jacke. Kurz darauf erschien Hannes. Er begrüßte Charlotte mit einer Umarmung, bevor er Anneliese die Hand reichte.

      Mit dem Lift fuhren sie hinauf in die 4. Etage, auf der das Büro des Hauptkommissars lag. In seinem Arbeitszimmer bot er den Damen Platz an, setzte sich hinter den Schreibtisch und richtete den Blick erwartungsvoll auf die Strick-Liesel.

      »Sie haben möglicherweise Informationen für uns?«

      »Es geht um die beiden Toten – Dr. Flachsbarth und Pastor Rugard. Ich kannte sie aus der Zeit meiner Berufstätigkeit.«

      »Sie haben den Sonnenhof geleitet – richtig?«

      »24 Jahre lang. Bevor mir diese Aufgabe übertragen wurde, habe ich dort bereits gearbeitet. Berthold Rugard bin ich ziemlich exakt vor 36 Jahren zum ersten Mal begegnet.«

      »Das wissen Sie so genau?«

      »Noch bin ich nicht dement.«

      »Sorry, so war das nicht gemeint.«

      »Alles gut«, winkte Anneliese ab. »Am 1. November 1983 hat er sich als Jugendseelsorger bei uns vorgestellt und seine Hilfe angeboten. Außerdem war das sein Geburtstag. Zu diesem Anlass hatte er Kuchen mitgebracht.«

      »Wenn Sie