Rob-Roy. Walter Scott
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letzten Unruhen so viel Loyalität und Zuneigung für den König gezeigt hatten, dass ihr Verhalten ihre vergangenen Fehler und die Erinnerung an die Strafen, die sie erlitten hatten, auslöschte.
Es scheint jedoch nicht, dass nach der Revolution die Gesetze gegen den Clan streng durchgesetzt wurden, und in der zweiten Hälfte des achtzehnten Jahrhunderts wurden sie ganz vernachlässigt: Kommissare für Subventionen, die den geächteten Namen Mac-Gregor trugen, wurden ernannt, Dekrete des Gerichtshofs wurden erlassen und Rechtsakte unter demselben Namen abgeschlossen. Dennoch fanden sich die MacGregors bis zur Aufhebung dieser Gesetze mit dem Entzug ihres Geburtsnamens ab und unternahmen sogar einige Versuche, einen anderen anzunehmen. Die Namen Mac-Alpine und Grant wurden vorgeschlagen, aber es wurde keine Einigung erzielt und das Übel wurde als Notwendigkeit hingenommen, bis ein Gesetz, das alle Strafbestimmungen, unter denen der alte Clan stöhnte, abschaffte, ihnen eine vollständige Rehabilitation gewährte. Dieser Status, der durch die Verdienste von mehr als einem Macgregor-Gentleman so wohlverdient war, wurde vom Clan mit jenem Enthusiasmus früherer Zeiten in Anspruch genommen, der sie so grausam unter einer Strafe leiden ließ, die die meisten anderen Untertanen des Königs als unbedeutend angesehen hätten.
Nachdem er kurz die Geschichte dieses Clans erzählt hat, die ein interessantes Beispiel für den unauslöschlichen Charakter des patriarchalischen Systems darstellt, muss der Autor auf einige Details über den Charakter eingehen, der diesem Roman seinen Namen gibt.
Wir haben oben gesehen, dass Rob-Roy von Ciar-Mohr, dem großen mausfarbenen Mann, abstammt, den die Tradition beschuldigt, junge Studenten in der Schlacht von Glenfruin ermordet zu haben. Ohne uns mehr als unsere Leser auf das Labyrinth einer Genealogie der Bergmänner einzulassen, wird es genügen zu sagen, dass nach dem Tod von Allaster Mac-Gregor of Glenstrae der Clan, entmutigt durch die ständigen Verfolgungen seiner Feinde, es nicht gewagt hatte, sich unter die Herrschaft eines einzigen Häuptlings zu stellen. Entsprechend den Orten ihres Wohnsitzes und ihrer unmittelbaren Abstammung wurden die verschiedenen Familien von Häuptlingen geführt und geleitet, was nach der Bergbedeutung den Ersten eines bestimmten Zweiges eines Stammes bedeutet, im Gegensatz zum Häuptling, der die ganze Sippe befehligt.
Die Familie und die Nachkommen von Dugald Ciar-Morh lebten hauptsächlich in den Bergen zwischen Loch Lomond und Loch Katrine; sie besaßen dort beträchtlichen Besitz, entweder weil sie dort gelitten haben, oder aufgrund des Rechtes des Schwertes, ein Recht, das nie sicher anzufechten war, oder durch verschiedene Titel, die aufzuführen sinnlos wäre. Tatsache ist, dass diese MacGregors in diesem Ort als Menschen lebten, die jeder gerne versöhnen wollte; ihre Freundschaft war notwendig für den Frieden der Nachbarschaft und ihre Unterstützung während des Krieges nicht weniger wünschenswert.
Rob-Roy Mac-Gregor Campbell (er trug letzteren Namen aufgrund der Parlamentsgesetze, die seinen eigenen abgeschafft hatten) war der jüngste Sohn von Donald Mac-Gregor of Glengyle; er war Oberstleutnant gewesen (wahrscheinlich im Dienst von James II.), nach der Behauptung seiner Frau, Tochter von Campbell of Glenfalloch. Seine eigentliche Qualifikation war die von Inversnaid, aber es scheint, dass er einen gewissen Anspruch auf das Anwesen Craig-Royston hatte, ein Gebiet aus Felsen und Wäldern östlich des Loch Lomond, wo sich dieser herrliche See in den dunklen Bergen von Glenfalloch verliert.
Die Zeit seiner Geburt ist ungewiss, aber er soll eine aktive Rolle in den Szenen von Krieg und Plünderung gespielt haben, die auf die Revolution folgten: Die Tradition besagt, dass er der Anführer einer illegalen Exkursion in die Pfarrei von Kippen, in Lennox, im Jahr 1691 war. Obwohl es nicht sehr blutig war und nur eine Person getötet wurde, führten die dort begangenen Plünderungen dazu, dass es als "ihr'Schiff" oder Verwüstung von Kippen bekannt wurde. Der Zeitpunkt seines Todes ist ebenfalls unbekannt, aber da er das Jahr 1733 überlebt haben soll und in einem sehr fortgeschrittenen Alter starb, kann man davon ausgehen, dass er zur Zeit der Verwüstung von Kippen etwa fünfundzwanzig Jahre alt war; das würde seine Geburt in die Mitte des siebzehnten Jahrhunderts legen.
Während der friedlicheren Zeiten, die auf die Revolution folgten, scheint Rob-Roy, oder Red-Robert, seine aktiven Talente, die keineswegs mittelmäßig waren, als Viehtreiber oder Viehhändler ausgeübt zu haben. Man darf glauben, dass zu dieser Zeit kein Bewohner der Lowlands, geschweige denn ein englischer Händler, sein eigenes Vieh in die Berge treiben würde. Diese Tiere begründeten einen sehr wichtigen Handel und wurden von den bewaffneten Bergbewohnern, die sich ihren südlichen Käufern gegenüber ehrenhaft und gutgläubig verhielten, zu den Märkten an den Grenzen des Tieflandes eskortiert. Wenn es zu einem Streit kam, tauchten die Grenzer, die es gewohnt waren, die englischen Märkte zu beliefern, ihre Hauben in den nächsten Bach und warfen, sie um die Hände gewickelt, ihre Keulen gegen die breiten, nackten Schwerter ihrer Gegner, die nicht immer die Oberhand hatten. Ich habe von älteren Leuten, die an diesen Auseinandersetzungen teilgenommen haben, gehört, dass die Bergbewohner sehr umsichtig waren und nie die Spitzen ihrer Schwerter und noch weniger ihre Pistolen oder Dolche benutzten. Eine Schürfwunde oder ein Schlag auf den Kopf wurde sofort geheilt; und da der Handel für beide Parteien vorteilhaft war, brachten diese kleinen Scharmützel keine Unterbrechung der guten Harmonie. Es war vor allem für die Bergbewohner von größtem Interesse, deren territoriales Einkommen ganz vom Verkauf der schwarzen Rinder (Ochsen) abhing. Ein geschickter und erfahrener Händler machte nicht nur große Gewinne aus seinen Spekulationen, sondern vermittelte sie auch an seine Freunde und Nachbarn.
Rob-Roy war viele Jahre lang sehr erfolgreich in diesem Handelszweig und erlangte durch das allgemeine Vertrauen eine hohe Wertschätzung im Land. Seine Bedeutung wurde durch den Tod seines Vaters gesteigert, der ihm neben der Vormundschaft über seinen Neffen Gregor MacGregor auch die Aufsicht über dessen Besitz in Glengyle hinterließ, ein doppelter Umstand, der ihm unter dem Clan den Einfluss verlieh, den der Vertreter von Dougal Ciar haben sollte. Dieser Einfluss war umso größer, da dieser Zweig der Mac-Gregors anscheinend den Gehorsam gegenüber Mac-Gregor of Glencarnock, dem Vorfahren des heutigen Sir Evan Mac-Gregor, verweigerte und erfolgreich eine Art Unabhängigkeit einforderte.
Etwa zur gleichen Zeit erlangte Rob-Roy neue Bedeutung durch den Kauf oder die Pacht des bereits erwähnten Craig-Royston Anwesens. In diesen wohlhabenden Tagen seiner Existenz stand er in großer Gunst bei seinem nächsten und mächtigsten Nachbarn James, dem ersten Herzog von Montrose, von dem er viele Zeichen der Wertschätzung erhielt. Seine Gnaden willigte ein, ihm und seinem Neffen einen Eigentumsanteil an den Ländereien von Glengyle und Inversnaid zu geben, die sie bis dahin nur als Pächter innehatten. Schließlich unterstützte der Herzog, im Interesse des Landes und seiner eigenen Ländereien, unseren Abenteurer, indem er ihm eine beträchtliche Summe lieh, um ihm bei seinen Spekulationen im Viehhandel zu helfen.
Leider war dieser Handel, wie auch heute noch, plötzlichen Schwankungen unterworfen, und Rob-Roy wurde durch einen plötzlichen Sturz und, wie eine günstige Überlieferung hinzufügt, durch die Bösgläubigkeit eines Partners namens Macdonald, dem er unvorsichtigerweise sein Vertrauen geschenkt und große Vorschüsse geleistet hatte, zahlungsunfähig; Rob-Roy, sagen wir, wurde insolvent. Er tauchte unter, aber nicht mit leeren Händen, wenn man einer Vorladung gegen ihn Glauben schenken darf, die besagte, dass er der Überbringer von etwa 1.000 Pfund war, die er von verschiedenen Lords und Gentlemen unter dem Vorwand erpresst hatte, Kühe von ihnen in den Highlands zu kaufen. Diese Aufforderung erschien im Juni 1712 und wurde mehrmals wiederholt. Es fixiert die Zeit, in der Rob-Roy seine kommerziellen Spekulationen gegen andere, ganz anderer Natur, tauschte.
Es scheint, dass er um diese Zeit seinen gewöhnlichen Wohnsitz in Richtung Inversnaid verließ, zehn oder zwölf Meilen von Schottland (das Doppelte in englischen Meilen) weiter oben in den Bergen, und jenes abenteuerliche Leben begann, das er bis zu seinem Tod fortsetzte. Der Duke of Montrose, der sich betrogen und verzockt fühlte, nutzte jedes Mittel, um sein Geld zurückzubekommen. Rob-Roy wurde von seinem Land enteignet, sein Vieh und seine Möbel wurden beschlagnahmt und verkauft.
Es heißt, dass diese Operation mit äußerster Strenge verfolgt wurde und dass die Vollstrecker, die normalerweise nicht die höflichsten Menschen sind, MacGregors Frau auf eine Art und Weise beleidigten, die im Herzen eines geduldigeren Mannes Rachegefühle geweckt haben könnte. Sie war eine stolze und hochmütige Frau und es ist wahrscheinlich, dass sie den Zorn der Männer erregte, indem sie sie bei der Erfüllung ihrer Pflichten störte, obwohl