Rob-Roy. Walter Scott
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Der Zeitpunkt seines Todes ist nicht mit Sicherheit bekannt, aber es ist allgemein gesichert, dass er über das Jahr 1738 hinaus lebte und im hohen Alter starb. Als er erkannte, dass sein Ende nahe war, drückte er Reue über einige Einzelheiten seines Lebens aus. Seine Frau lachte über diese Skrupel des Gewissens und drängte ihn, als Mann zu sterben, wie er gelebt hatte, aber er machte ihr Vorwürfe wegen der Gewalt ihrer Leidenschaften und dem Rat, den sie ihm oft gegeben hatte. Er sagte zu ihr: "Du hast Zwietracht zwischen mir und den besten Leuten dieses Landes gesät, und nun möchtest du mich zum Feind Gottes selbst machen".
Es gibt eine Tradition, die der ersten nicht widerspricht, wenn man den Charakter von Rob-Roy schätzt. Auf seinem Sterbebett hörte er, dass einer seiner Feinde darum bat, ihn zu besuchen. Hebt mich hoch", sagte er, "werft mein Plaid um mich herum, bringt mir mein Claymore, meinen Dolch und meine Pistolen: es soll nie gesagt werden, dass ein Feind Rob-Roy MacGregor wehrlos und unbewaffnet gesehen hat. Die Person, die ihn zu sehen wünschte, war einer der Maclarens, von denen wir bereits gesprochen haben und von denen wir später noch sprechen werden; er trat ein, machte die üblichen Komplimente und erkundigte sich nach der Gesundheit seines gewaltigen Nachbarn. Rob-Roy soll während dieses kurzen Gesprächs eine kühle Würde bewahrt haben, und sobald der Fremde sein Haus verlassen hatte, sagte er: "Jetzt ist alles vorbei; lass den Dudelsackspieler die Melodie ha til mi tulidh (wir werden nicht zurückkehren) spielen". Und er starb, so heißt es, bevor der Trauergesang beendet war.
Dieser außergewöhnliche Mann starb in seinem Bett in seinem eigenen Haus in der Gemeinde Balquhidder und wurde auf demselben Kirchhof begraben, wo sich sein Grabstein nur durch ein großes, grob geschnitztes Schwert unterscheidet.
Rob-Roys Charakter ist eine Mischung aus Gegensätzen; seine Klugheit, seine Kühnheit, seine Besonnenheit, Eigenschaften, die für den Erfolg in der Armee so notwendig sind, wurden durch die Art und Weise, wie er sie einsetzte, in gewisser Weise zu Lastern. Seine Erziehung entschuldigt jedoch einige seiner ständigen Übertretungen gegen das Gesetz. Was seine Ausflüchte in der Politik angeht, so konnte er sich in dieser unglücklichen Zeit auf das Beispiel von Männern verlassen, die mächtiger und weniger entschuldbar waren als er selbst, ein armer Geächteter, der zum Spielball der Umstände wurde. Auf der anderen Seite praktizierte er Tugenden, die umso verdienstvoller waren, weil sie der Position, in die er sich selbst gebracht hatte, entgegengesetzt zu sein schienen. Rob-Roy verfolgte die Karriere eines Räuberhäuptlings, oder, um einen moderneren Ausdruck zu verwenden, eines Banditenhauptmanns, und war moderat in seiner Rache und human in seinem Erfolg. Sein Gedächtnis ist nicht mit Grausamkeiten belastet, und er hat nur im Kampf Blut vergossen. Dieser gewaltige Geächtete war der Freund der Armen und, so gut er konnte, der Freund der Witwe und der Waise. Sein Wort war heilig und er starb betrauert in seinem wilden Land, wo die Gemüter nicht ausreichend aufgeklärt waren, um seine Fehler auf gesunde Weise zu beurteilen und wo es Herzen gab, die für seine Nächstenliebe dankbar waren.
Walter Scott.
Kapitel 1
"Was ist mein Verbrechen, dass ich so bestraft werde?
Nein, ich habe keine weiteren Kinder, und was dieses hier angeht,
Er ist nicht mehr, undankbarer Mann! - Lass ihn meinen Zorn fürchten
Er, der ohne Reue deinen alten Vater geplagt hat
Indem ich dich so verändere! - Reisen! - Seinerseits
Irgendwann werde ich mein Pferd auf eine Reise schicken".
Sir Thomas.
Lieber Freund, ich möchte die Muße nutzen, die mir die Vorsehung im Niedergang meiner Tage gewährt hat, um den Wechselfällen nachzuspüren, die den Beginn dieser Tage markierten. Diese Abenteuer, wie du sie nennen willst, haben in meinem Gedächtnis eine Erinnerung hinterlassen, die mit Freuden und Sorgen gemischt ist, zu denen sich ein sehr lebhaftes Gefühl der Dankbarkeit und des Respekts für den souveränen Schiedsrichter menschlicher Schicksale gesellt, dessen wohltätige Hand meine Jugend durch so viele Risiken und Gefahren geführt hat, so dass der Kontrast mich noch mehr den Preis der Ruhe schätzen lässt, mit dem er mein Alter gekrönt hat. Ich bin sogar geneigt zu glauben, wie du mir so oft gesagt hast, dass der Bericht über die Ereignisse, die mir inmitten eines Volkes widerfahren sind, dessen Sitten und Gebräuche noch dem Urzustand der Menschen nahe sind, etwas von Interesse für jeden haben wird, der gerne einen alten Mann eine Geschichte aus einem anderen Jahrhundert erzählen hört.
Du musst jedoch bedenken, dass die Geschichte, die ein Freund seinem Freund erzählt, die Hälfte ihres Charmes verliert, wenn sie zu Papier gebracht wird, und dass die Ereignisse, denen du mit Interesse zugehört hast, weil sie von dem Mann erzählt wurden, der darin eine Rolle spielte, dir im Ruhestand deines Studiums wenig beachtenswert erscheinen werden; aber dein grüneres Alter als meines und deine robuste Konstitution versprechen dir, nach allen menschlichen Wahrscheinlichkeiten, ein längeres Leben als meines. Lege diese Papiere in eine geheime Schublade deines Schreibtisches, bis wir durch ein Ereignis voneinander getrennt werden, das zu jeder Stunde eintreten kann und nach ein paar Jahren unweigerlich geschehen wird. Wenn wir uns in dieser Welt verabschiedet haben, um uns, wie ich hoffe, in einer besseren wieder zu treffen, wirst du, da bin ich mir sicher, die Erinnerung an deinen Freund mehr in Ehren halten, als sie es verdient; und in all den Details, die ich hier niederschreiben werde, wirst du ein Thema für melancholische, aber nicht unangenehme, Überlegungen finden.
Es gibt andere, die ihr Porträt den Vertrauten ihres Herzens vermachen. Ich lege dir ein getreues Exemplar meiner Gedanken und Gefühle, meiner guten Eigenschaften und Fehler in die Hände und hoffe, dass die Fehler und Ungereimtheiten meiner Jugend auf die gleiche Nachsicht deinerseits stoßen werden, die du oft für die Fehler eines reiferen Alters gezeigt hast.
Ein großer Vorteil, den ich darin sehe, dir diese Memoiren zu schicken, wenn ich diesem Manuskript einen so imposanten Namen geben darf, ist, dass ich nicht auf viele Details eingehen muss, die nur Dinge von größerem Interesse verzögern würden. Weil ich Feder, Tinte und Papier vor mir habe und du entschlossen bist, mich zu lesen, muss ich das missbrauchen, um dich in Ruhe zu langweilen? Ich wage jedoch nicht zu versprechen, dass ich die attraktive Gelegenheit, die sich mir bietet, nicht manchmal nutzen werde, um dir von mir und meinen Angelegenheiten zu erzählen, auch indem ich dir Umstände in Erinnerung rufe, die dir vollkommen vertraut sind. Die Vorliebe für Details, wenn wir selbst der Held der Geschichte sind, die wir erzählen, lässt uns oft vergessen, dass wir die Zeit und die Geduld derer berücksichtigen müssen, an die wir uns wenden; dies ist ein Reiz, der die besten und weisesten Autoren in die Irre führt. Ich möchte dir nur das einzigartige Beispiel dafür in Form dieser seltenen und originalen Ausgabe von Sullys Mémoires zitieren, die du mit der kleinen Eitelkeit eines Bücherliebhabers beharrlich dem vorziehst, was auf die nützliche und gewöhnliche Form der Mémoires reduziert ist. Für mich sind sie ein kurioser Beweis für die Schwäche des Autors, voll von seiner Bedeutung. Wenn ich mich richtig erinnere, hatte dieser ehrwürdige Krieger, dieser große Politiker vier Herren seines Hauses ausgewählt, um die Ereignisse seines Lebens aufzuschreiben, unter dem Titel Mémoires des royales transactions politiques, militaires et domestiques de Henry IV, etc. etc. Nachdem diese weisen Annalisten ihre Zusammenstellung gemacht hatten, reduzierten sie die Memoiren, die die bemerkenswerten Ereignisse im Leben ihres Meisters enthielten, auf einen Bericht, der an ihn selbst in propriâ personâ gerichtet war. Anstatt also seine Geschichte in der dritten Person zu erzählen, wie Julius Cäsar, oder in der ersten Person, wie die meisten, die sich im Palast oder im Kabinett dazu verpflichten, die Helden ihrer Geschichten zu sein, genoss Sully das raffinierte, wenn auch bizarre Vergnügen, sein Leben von seinen Sekretären erzählen zu lassen, wobei er selbst sowohl der Zuhörer als auch der Held und wahrscheinlich der Autor des ganzen Buches war. Es war ein Anblick, den Ex-Minister so steif zu sehen, wie ihn eine abgestandene Erdbeere und ein geschnürter Pourpoint nur machen konnten, wie er ernsthaft in seinem großen Sessel saß und seinen Compilern zuhörte, die mit unbedeckten Köpfen mit einem Hauch von Ernst zu ihm sprachen: Dies ist es, was der Herzog sagt: - Dies waren die Gefühle Eurer Gnaden in diesem wichtigen Punkt; - Dies waren Eure geheimen Meinungen, die Ihr dem König bei dieser Gelegenheit mitgeteilt habt: - Umstände, die ihm besser bekannt gewesen sein müssen als jedem anderen, und die