Княжна из пепла. Марина Владимировна Болконская
Читать онлайн книгу.
зажмурилась, вдыхая. – Ромашковый чай…
На полу, в углу, валялась одинокая перламутровая пуговица – от маминой ночной рубашки. Та самая, что всегда холодела под пальцами, когда девочка в страхе будила мать по ночам.
Она упала на колени, сжав находку в кулаке так, что перламутр впился в кожу.
– Что ты здесь делаешь?!
Резкий свет ударил по глазам. В дверях стояла Элеонора в лиловом пеньюаре, с свечой в руке. За ее спиной маячила фигура отца.
– Я… я искала…
– Врешь! – Элеонора взмахнула рукой. Пуговица вылетела из пальцев Анастасии, покатилась по полу и – о ужас – затерялась в щели между половиц.
– Марфа! Дуня! – взревел Арсений. – Немедленно сюда!
Уже через пять минут в коридоре выстроились все служанки. Босые, в одних ночных рубахах, они дрожали не столько от холода, сколько от страха.
– Кто пустил ее сюда? – шипела Элеонора, бросая свечу на пол. Воск расплылся кровавым пятном.
Тишина.
– Тогда все получат по двадцать розог!
Первой повели Дуню. Ее визг разорвал ночную тишину, смешавшись со скрежетом метлы, которой Элеонора вымела последние мамины вещи на двор.
Анастасия стояла у окна, прижав косяк ко лбу. Где-то там, в щели между половиц, лежала ее последняя находка.
А во дворе уже разгорался костер – мамины платья, книги, даже тот самый розовый диван пылали, освещая лица слуг красными отблесками.
Запах гари смешался с ароматом миндаля.
Глава 3. Проклятие.
Три года прошло с тех пор, как мамин смех затих в оранжерее. Три года, как Анастасия перестала быть барышней Зариной и стала «сироткой на побегушках» в собственном доме.
Три зимы.
Первая – когда она плакала по ночам в западном флигеле, прижимая к груди мамину перламутровую пуговицу.
Вторая – когда перестала плакать и начала считать дни по зарубкам на подоконнике.
Третья – нынешняя, когда она научилась молчать и видеть то, что другие не замечали.
Однако, была странная милость.
Отец не любил её – это Анастасия знала твёрдо. Но в его холодной жестокости была странная непоследовательность.
Каждую среду в усадьбу приходили учителя.
Мадемуазель Клер с тростью для выправки осанки – обучала менуэту и полонезу.
Старенький итальянец Карло с вечно красным носом – ставил вокал, заставляя петь арии до хрипоты.
Сухопарый немец Герр Вебер щёлкал линейкой по пальцам за ошибки в французских глаголах.
И самый добрый – старый Борис Борисович, учивший игре на клавесине, чьи морщинистые пальцы становились нежными, касаясь клавиш.
– Ваш батюшка приказал обучать вас, как подобает дворянке, – говорили они.
Анастасия не понимала, зачем человеку, которого сослали в дальний флигель и заставляли чистить подсвечники, нужны все эти науки?
Однажды, девочка притаилась за тяжёлым портьером, случайно подслушав разговор, который перевернул её понимание всего.
Отец и Элеонора