Сшила Маша на подачки

      Сарафан себе другой

      И на голову надела

      Полушалок голубой.

      Хочет Маша понарядней

      В церковь божию ходить

      И у мачехи сердитой

      Просит бусы ей купить.

      Злая мачеха на Машу

      Засучила рукава,

      На устах у бедной Маши

      Так и замерли слова.

      Вышла Маша, зарыдала,

      Только некуда идти,

      Побежала б на кладбище,

      Да могилки не найти.

      Замела седая вьюга

      Поле снежным полотном,

      По дороженькам ухабы,

      И сугробы под окном.

      Вышла Маша на крылечко,

      Стало больно ей невмочь.

      А другом лишь воет ветер,

      А кругом лишь только ночь.

      Плачет Маша у крылечка,

      Притаившись за углом,

      И заплаканные глазки

      Утирает рукавом.

      Плачет Маша, крепнет стужа.

      Злится дедушка-мороз,

      А из глаз ее, как жемчуг,

      Вытекают капли слез.

      Вышел месяц из-за тучек,

      Ярким светом заиграл.

      Видит Маша – на приступке

      Кто-то бисер разметал.

      От нечаянного счастья

      Маша глазки подняла

      И застывшими руками

      Крупный жемчуг собрала.

      Только Маша за колечко

      Отворяет дверь рукой, —

      А с высокого сугроба

      К ней бежит старик седой:

      «Эй, красавица, постой-ка,

      Замела совсем пурга!

      Где-то здесь вот на крылечке

      Позабыл я жемчуга».

      Маша с тайною тревогой

      Робко глазки подняла

      И сказала, запинаясь:

      «Я их в фартук собрала».

      И из фартука стыдливо,

      Заслонив рукой лицо,

      Маша высыпала жемчуг

      На обмерзшее крыльцо.

      «Стой, дитя, не сыпь, не надо, —

      Говорит старик седой, —

      Это бисер ведь на бусы,

      Это жемчуг, Маша, твой».

      Маша с радости смеется,

      Закраснелася, стоит,

      А старик, склонясь над нею,

      Так ей нежно говорит:

      «О дитя, я видел, видел,

      Сколько слез ты пролила

      И как мачеха лихая

      Из избы тебя гнала.

      А в избе твоя сестрица

      Любовалася собой

      И, расчесывая косы,

      Хохотала над тобой.

      Ты рыдала у крылечка,

      А кругом мела пурга,

      Я в награду твои слезы

      Заморозил в жемчуга.

      За тебя, моя родная,

      Стало больно мне невмочь

      И озлобленным дыханьем

      Застудил я мать и дочь.

      Вот и вся моя награда

      За твои потоки слез…

      Я ведь, Маша, очень добрый,

      Я ведь дедушка-мороз».

      И исчез мороз трескучий…

      Маша жемчуг собрала

      И, прислушиваясь к вьюге,

      Постояла и ушла.

      Утром Маша рано-рано

      Шла могилушку копать,

      В