Брокингемская история. Том 23. Алекс Кардиган
Читать онлайн книгу.
на положенном месте, – Где вы были пять минут назад? Мы заглядывали к вам в номер, но почему-то никого тут не обнаружили…
– Ну вы меня и удивляете! – воскликнул Парсонс, искусно изображая недоумение, – Полчаса назад я спускался на первый этаж за водой, а потом вернулся в номер и поставил чайник кипятиться, – он указал на тумбочку, где стоял его серый чайник; на сей раз опущенный в него кипятильник был аккуратно подключён другим концом к ближайшей розетке электропитания, – С тех пор я никуда отсюда не выходил – а если и выходил, то недалеко и ненадолго…
– Итак, Парсонс нашёлся! И его рюкзак тоже, – Доддс одобрительно кивнул при виде небрежно брошенного на полу возле кровати пустого туристического рюкзака, – А как насчёт…?
Взгляды троих посетителей переместились в дальний угол комнаты. Вопреки их надеждам, этот угол по-прежнему был пуст.
– Ах, вот как? – возмутился Рейд, – Кресла опять нет? А теперь потрудитесь мне объяснить, уважаемый мистер Парсонс: Куда вы изволили подевать наше кресло?
– Какое кресло? – открыл рот от изумления Парсонс.
– Вот в этом углу, между кроватью и окном, должно стоять большое гостиничное кресло! – с пафосом воскликнул Рейд, указывая на пустое место, – В прошлую пятницу, когда вы вселялись в этот номер, кресло ещё было в наличии; сейчас же его почему-то нигде не видно. Объясните-ка нам, будьте добры: Куда и с какой целью вы уволокли наше гостиничное имущество?
– Рейд, вы случайно не пьяны? – Парсонс с подозрением покосился на возмущённого администратора, – Я понимаю, что ваша работа тяжела и неблагодарна; иногда без стаканчика-другого и не обойтись… Но постарайтесь взять себя в руки и перестаньте нести околесицу! Какое ещё кресло вам привиделось? В моём номере отродясь не водилось никаких кресел! (По крайней мере, с прошлой пятницы, когда я в него вселился.)
– Ах, вот как? Отродясь не водилось? – вскричал в порыве чувств Рейд, – А вот я отлично помню, как в прошлую пятницу вы уселись в него у меня на глазах – да ещё пробормотали при этом: «Надо же, какая удобная штука…!»
– Я никак не мог сидеть в вашем несуществующем кресле и что-то бормотать! – продолжал стоять на своём упорный постоялец, – Едва я сюда зашёл, я первым делом у вас поинтересовался: «Позвольте, а где же тут кресла, стулья или, на худой конец, табуретки? На чём вы прикажете мне сидеть?» И вы ответили: «Не беда – на подоконнике как-нибудь посидите!» А сегодня вы вдруг предъявляете мне претензии по поводу отсутствия в моём номере этих кресел… Говоря по справедливости, это я должен вас спросить: А почему у меня в номере нет ни одного кресла, стула и даже занюханной табуретки? – перешёл в контрнаступление он.
Совсем сбитый с толку Рейд временно замолк. В попытках собраться с мыслями он забрёл в дальний угол комнаты и принялся в задумчивости разглядывать на старых половицах следы от четырёх ножек загадочно исчезнувшего кресла… А между тем Парсонс, оставшись на несколько секунд у него за спиной, по-заговорчески