Cлово Огня. Morreau
Читать онлайн книгу.
сдавило: будто само время что-то вырвало из нутра этого нижнего уровня.
Холод прокатился по позвоночнику, мысли метнулись, как дикие птицы. Страх обрушился на Рагану ледяной волной, сковав каждую жилку. Она почувствовала, как под ногтями вспыхнула магия – инстинктивно потянулась за заклинанием, уже готовая выдохнуть смертельное слово, когда за спиной что-то сгустилось, изломалось, и вдруг словно сама тьма сомкнулась вокруг неё.
Черная лапа – будто сотканная из выкрученного мрака, липкая и изломанная, с неровными когтями длиной с кинжал – с силой прижала её к прохладной стене. Рага забилась, выпуская в эту тьму весь поток своей магии, – струи света вырывались из пальцев и рассыпались искрами по камню и воздуху, но сила выскальзывала из-под контроля, становясь всё слабее. Обычные заклинания не отзывались – всё, что Хранительница Жизни могла раньше наколдовать, сгорало внутри, оставляя вкус прогорклого пепла и ржавого металла, словно сама Библиотека отвергла её власть.
Тьма сгустилась позади, и с хрустом появилась чёрная лапа, липкая, осклизлая, когти как кинжалы – и Рагану впечатали в ледяную стену. Она забилась, выпуская потоки света и гнева, но магия исчезала, тонула в липком мраке. Боль стала остро-резкой, будто кто-то выкручивал сухожилия ржавой проволокой. Обычные заклинания лишь прожигали нутро, не давая выхода ни одному слову.
Из груди Хранительницы вырвался отчаянный, полный ужаса крик:
– Нет!
Существо бывшее когда-то старцем сбросило с себя человеческую оболочку – кожа по швам сползла, как прилипшая тряпка, под ней дрались друг с другом сгустки тьмы. На свет вырвался человекоподобный монстр – огромный и жуткий, основание его тела было вытянуто, липкие чёрные отростки-когти извивались, хищнаяпасть щёлкала двойными челюстями, по перламутровым глазам стекал вязкий туман. На груди у твари багровели пятна старых письмен, а из губ сочилась чёрная кровь.
Существо рассмеялось пронзительно, с хрипом, обнажив мертвенно-серые щёки, покрытые твёрдыми чешуйками, и перекошенный рот, в котором чернели ряды кривых зубов – паучье лицо, человекоподобное лишь отчасти. Эхо его смеха отражалось от сводов, как треск поломанного ветра.
– Вот так это чувствуется, когда ччччистое становится гнилым… Теперь скверна внутри тебя. Жалкое, заплутавшшшее создание. Ты мне ещё пригодишшшшься живой. Библиотека скоро начнёт поедать саму себя – и вы сгниёте. Но ссссперва, – голос существа осел на мерзком шёпоте, – я утолю свою жажду: все книги Слова станут моей пищщщей, а сердце Тераксы – я принесу Госсподину. Сегодня тот день когда Хранительница Жизни ссстанет…шшш…Хранительницей Сссмерти.
Рагана начала терять контакт с реальностью – воздух постепенно исчезал, словно становился густой, вязкой жижей, а пальцы лапы на её горле сжимались холодно и безжалостно, будто ледяной ошейник. Она почувствовала, как по губе поползла тёплая струйка крови. Её магия не отзывалась, как будто неведомая рука выдрала её корни из самой сути мира. Слёзы