Elulõng. Sari «Varraku ajaviiteromaan». Victoria Hislop
Читать онлайн книгу.
laohoone oma uue äritegevuse jaoks, milleks oli kangaste tarnimine sõjaväevormide õmblemiseks. Kuna kümneid tuhandeid mehi kutsuti sõjaväeteenistusse, oli see tohutu äri. Ta ei suutnud palgata piisavalt palju inimesi ega täita tellimusi piisavalt kiiresti. Näis, et iga päev vajatakse täiendavaid koguseid.
Ta jõi oma kohvi üheainsa sõõmuga ära, tõusis ja hakkas minema. Ta tundis iga päev sügavat rahulolu, et oli alates kella kuuest hommikul üleval olnud. Täna tundis ta rõõmu mõttest, et tal on võimalik veeta veel kaheksa tundi oma kontoris, enne kui ta Konstantinoopolisse sõitma hakkab. Tal oli vaja enne oma lahkumist veel kindlasti kirjatööd teha.
Tema naine Olga Komninos vaatas samal pärastlõunal nende Niki tänava häärberi aknast üksisilmi Olümpose mäge, mis läbi vine vaevu paistis. Ilm oli läinud kuumemaks ja ta avas ühe maast laeni akendest, et natuke õhku sisse lasta. Tuult ei olnud ja hääled kandusid hästi edasi. Ta kuulis laeva lähenemisest teatavat sireeni ning kutseid palvetama tulekuks, mis segunesid alt tänavalt kostva kapjade plagina ja vankrirataste kolinaga.
Olga istus jälle maha ja tõstis jalad kanapeele, mis oli aknale lähemale nihutatud, et tuuleõhku püüda. Tal ei olnud mingit vajadust oma madalaid elegantseid kingi jalast võtta, kuna neid ei olnud kunagi õues kantud. Tema siidkleit näis tooli kahvaturohelise katteriide sisse justkui ära kaduvat, sest oli sellega peaaegu täpselt sama tooni, ja palmikus juuste sinkjasmust värv rõhutas tema naha kahvatust. Ta ei suutnud sellel rammestaval päeval ennast mugavalt tunda ja ta valas endale klaasitäite kaupa limonaadi kannust, mida tema pühendunud majapidajanna korrapäraselt uuesti täitis.
„Kas ma võiksin veel midagi tuua, kyria6 Olga? Võib-olla midagi süüa? Te ei ole täna mitte midagi söönud,” ütles majapidajanna pisut murelikult.
„Aitäh, Pavlina, aga ma tõesti ei taha süüa. Ma tean, et ma peaksin, aga täna ma lihtsalt… ei suuda.”
„Kas te olete kindel, et mul pole vaja minna arsti kutsuma?”
„Ma arvan, et asi on lihtsalt palavuses.”
Olga vajus tagasi patjadele, meelekohad higist pärlendamas. Tema pea tuikas ja ta hoidis jääkülma klaasi selle vastas, püüdes valu leevendada.
„Aga kui te pärastpoole ka midagi ei söö, siis ma pean seda kyrios7
Konstantinosele ütlema.”
„Ei ole mingit vajadust seda teha, Pavlina. Ja pealegi sõidab ta täna õhtul ära. Ma ei taha teda muretsema panna.”
„Räägitakse, et ilm muutub täna õhtul. Läheb veidi jahedamaks. See peaks teid natuke aitama.”
„Ma loodan, et neil on õigus,” vastas Olga. „Selline tunne on, nagu oleks torm tulemas.”
Nad mõlemad kuulsid midagi kõuekärgatuse sarnast, kuid mõistsid siis, et see oli eesuks, mis pauguga kinni langes. Sellele järgnesid sammude rütmilised mütsatused laial puidust trepil. Olga tundis ära oma abikaasa asjaliku kõnnaku ja luges kokku tavalised kakskümmend mütsatust, enne kui uks lahti paisati.
„Tere, kallim. Kuidas sa täna elad?” küsis mees energiliselt, samal ajal naise juurde kõndides ja kõnetades teda niimoodi, nagu oleks ta arst, kes räägib lihtsameelse patsiendiga. „Ega sul ju liiga palav ei ole?”
Komninos võttis nüüd oma pintsaku ära ja riputas selle ettevaatlikult tooli seljatoele. Tema särk oli higist läbipaistvaks muutunud.
„Ma tulin ainult kohvrit pakkima. Seejärel, enne laeva lahkumist, lähen ma paariks tunniks tagasi müügisaali. Arst tuleb kohe, kui sul teda vaja on. Kas Pavlina hoolitseb sinu eest? Kas sa oled peale eilset õhtut midagi söönud?” Komninose teadaanded ja küsimused moodustasid üheainsa ilma pausideta sõnavoo.
„Vaata, et sa tema eest hästi hoolitsed, kui ma ära olen,” ütles ta, suunates selle viimase kommentaari majapidajannale.
Ta naeratas oma puhkavale naisele, ent too vaatas kõrvale. Naise silmad peatusid sädeleval merel, mida ta lahtisest aknast nägi. Mõlemad, nii meri kui ka taevas, olid nüüd tumedamaks muutunud ja üks avatud akendest pöördus pauguga vastu raami. Tuul oli suunda muutnud ja ta ohkas kergendatult, kui briis tema nägu paitas.
Ta pani klaasi lauakesele ja toetas mõlemad käed oma paisunud kõhule. Kleit oli õmmeldud nii, et see varjas tema rasedust täiuslikult, kuid nüüd, raseduse lõpukuudel olid õmblusvoldid väga pingule tõmbunud.
„Ma olen tagasi kahe nädala pärast,” ütles Komninos, suudeldes teda kergelt pealaele. „Sina hoolitse enda eest, eks ole. Ja beebi eest.”
Nad vaatasid mõlemad samas suunas, aknast välja mere poole, kus nüüd vihm peksis vastu kardinat. Üle taeva jooksis välgusähvatus.
„Saada mulle telegramm, kui sa mind väga vajad. Aga ma olen kindel, et sa ei vaja.”
Naine ei öelnud midagi. Ta ei tõusnud ka püsti.
„Ma toon sulle reisilt mõned kaunid asjakesed,” lausus mees, justkui oleks ta rääkinud lapsega.
Lisaks laevatäiele siidile kavatses ta tulla tagasi juveelidega oma naisele, millegi veelgi uhkemaga, kui see smaragdidega kaelakee ja sinna juurde kuuluvad kõrvarõngad, mis ta eelmisel korral oli toonud. Kuna naisel olid süsimustad juuksed, eelistas ta näha teda punastes riietes, seega ostab ta arvatavasti rubiinid. Nii nagu hästiistuvad riided, võimaldasid ka kalliskivid näidata oma ühiskondlikku positsiooni ning tema naine oli alati täiuslikult välja kandnud kõik, millega mees uhkeldada tahtis.
Mis Komninosesse puutus, siis elu ei olnud tema meelest kunagi varem nii hea olnud. Ta läks muretu kõnnakuga toast välja.
Olga vaatas ainiti väljas sadavat vihma. Intensiivne niiskus oli lõpuks asendunud tormiga. Tumedaks tõmbunud taevas ragisesid välgusähvatused ning hallis meres ajasid justkui pöörased valged hobused end tagajalgadele ja võitlesid ja kukkusid vahu sisse. Komninoste maja ees olev tänav oli varsti üle ujutatud. Iga paari minuti tagant rullus suur laine üle promenaadi serva. See oli äärmiselt võimas torm ning lahel üles- ja allapoole rulluvate paatide nägemisest piisas, et tuletada Olgale meelde teda viimastel kuudel piinanud kohutavat iiveldust.
Ta tõusis püsti, et aken kinni panna, kuid tundes niisketelt munakividelt kerkivat kummalist, ent meeldivat vihma lõhna, otsustas selle siiski lahti jätta. Õhk tundus pärast pealelõunast lämmatavat kuumust peaaegu värske ning ta heitis jälle pikali, sulges silmad ja nautis soolase õhu õrna hingust oma näol. Mõne hetke pärast ta juba magas.
Olga oli nüüd üksik meremees märatsevate lainetega võitlevas kalapaadis. Kleit ümber tema voogamas, lahtised juuksed põskedele kleepunud ja soolane vesi silmi kipitama ajamas, ei olnud tal aimugi, millises suunas tema alus liigub, sest taevas ei olnud päikest ega tervel silmapiiril näha maad. Tugev edelatuul ajas purjed kummi ja lükkas paati hirmuäratava kiirusega edasi, vesi loksumas üle servade sisse. Kui tuul korraga vaibus, jäid purjed tühjalt lehvima.
Olga hoidis ühe käega kinni paadi siledast reelingust ja teisega aeruhaagist, püüdes meeleheitlikult oma pead õõtsuvast poomist eemal hoida. Ta ei teadnud, kas tal on ohutum olla paadis või paadist väljas, kuna ta ei olnud kunagi varem paadiga sõitnud. Vesi hakkas juba tema kleiti leotama ning veepritsmed näol ja kurgus hakkasid teda lämmatama. Paati tuli muudkui vett juurde, tuul tõusis jälle ja puhus grootpurje täis ning üks tuuleiil ajas paadi saatuslikult kummuli.
Võib-olla on uppumissurm valutu, mõtles Olga, alistudes oma märgade riiete raskusele, kui need hakkasid teda allapoole tõmbama. Just siis, kui ta oli koos paadiga lainetesse vajumas, nägi ta ühe beebi kahvatut kuju enda poole ujumas ning ta küünitas ennast lapse poole.
Seejärel kostis ilmatu vali mürtsatus, justkui oleks paat vastu kaljut sõitnud. Alasti beebi oli kadunud ja Olga hingeldamine muutus nuuksumiseks.
„Kyria Olga! Kyria Olga!”
Olga kuulis kaugusest kostvat häält, mis oli hingetu ja ähmi täis.
„Kas
Proua – kreeka k.
Härra – kreeka k.