Прыжок! Испуг собачьих глаз —

      Но только на мгновенье…

      И руки в хватке на века

      Обвили шею пса.

      И смрад переполняет пасть…

      И кажется – движенье,

      Которым я валю щенка,

      Уж длится полчаса…

      Трещит разорванный пиджак…

      Но псина уж не лает!

      И что-то тёплое в руках —

      Иль кровь, или слюна…

      Я победил, и снова враг

      Стыдливо убегает!

      Но сразу возникает страх —

      Где мама? Как она?

      Я поднимаюсь, и с ещё

      Нечёткой головою,

      Но всё ж с улыбкой, как во сне

      Рассматриваю двор.

      Ушибы, ссадины – не в счёт,

      Я горд самим собою,

      И вижу – мамочка ко мне

      Бежит во весь опор.

      Я руки к маме протянул,

      Обнял её улыбкой…

      И вдруг толчок в плечо меня

      На землю повалил.

      И я опять пошел ко дну

      К бесчувственности зыбкой,

      И ощущать металл ремня

      Не оставалось сил.

      Она меня хлестала так,

      С такой слепою злостью,

      Ремнём, руками, по лицу,

      Себя не ведал я.

      От этих яростных атак

      Мои трещали кости,

      Да так, что лаской тот укус

      Казался для меня…

      И вот, старушки у крыльца

      Привстали, побежали,

      Почуяв близкую беду,

      Разнять меня и мать.

      И я, утёрши кровь с лица,

      Всплакнул ещё устало,

      А мама, переведши дух,

      Вдруг принялась рыдать.

      Сбежавший по ступенькам дед

      Увёл меня от мамы,

      Потом она была уже

      Приветлива, добра…

      Мне было слишком мало лет…

      Я так осмыслил драму,

      Что жизнь жестока, и вообще —

      Нечестная игра.

      Я осознал, что ложь мудра,

      Что лень – обитель чести.

      И эта мысль вела меня

      По жизни пару лет.

      Вся жизнь, нечестная игра, —

      Моей достойна мести,

      И цель для шквального огня —

      Родительский совет.

      И снова, лет так до семи,

      Стонали мама с папой,

      Когда водили за собой

      Гулять иль на базар.

      «Купи-и-и!!!» – орал я им, – «Возьми-и-и!!!» —

      Истошным благим матом,

      Уткнувшись пальчиком в любой

      Попавшийся товар.

      Не то чтоб мне нужна была

      Машинка или пушка —

      Мне нужно, чтоб я правым был —

      Я ж все-таки живой!

      Но мама прочь меня везла

      По полу от игрушек,

      А я в истерике вопил

      И маму бил ногой.

      А дома дядя Гончаров,

      Не покривлю душою,

      С меня б рукою лёгкой мог

      Обломова писать.

      Тогда я, обходясь без слов,

      Показывал