Опустошил я все свои карманы,

      И кошелек очистил и бумажник;

      На пароход явлюсь теперь бродягой,

      Отдам в залог часы свои и палку.

      Да, вовремя вас Бог сюда послал.

      Немного насбирал я для раздачи;

      Невелика пожива там, где тощий

      Карман и полусытый рот делиться

      Обязан с тем, кто не имеет крошки.

      Еще один… Пожалуйте сюда!

      И если слышали про беды наши –

      Про наводненье, засуху и голод, –

      Свой кошелек раскройте поскорее!

      Мы всякому даянью будем рады.

      Запасы наши все уж на исходе;

      Пятком же хлебцев в наш век не насытишь

      Голодных сотни душ.

      И ни одной

      Не можете насытить, раздавай вы,

      Во имя идола, хоть сотни тысяч.

      Не о словах я вас просил. Ответить

      Лишь словом на голодного моленья –

      Ведь то ж, что вместо хлеба камень дать.

      Не знаешь ты, наверно, каково

      Приходится народу здесь. Тут голод,

      Болезни, мор!..

      Достаточно взглянуть

      На эти впалые глаза с каймами

      Свинцовыми вокруг, чтоб догадаться,

      Какая гостья здесь царит, – нужда.

      И твердым, как кремень, вы остаетесь,

      Не сжалитесь?

      Вот если б жизнь здесь ходом

      Обычным, вялым шла в борьбе с нуждою,

      Я пожалел бы вас от всей души.

      Когда мы ползаем на четвереньках,

      Из нас животное смелей глядит.

      Когда проходит день за днем, как в спячке,

      И похоронным шагом жизнь идет,

      Невольно мнишь, что вычеркнут ты Богом

      Из книги живота. А к вам, я вижу,

      Добрее Он; подверг вас испытанью,

      Лишеньями и бедами бичует.

      Смертельный страх в крови зажег…

      Глумится

      Над нами и бедою нашей он?

      Он нас корит за то, что вас мы кормим!

      О, если б кровь моя могла омыть

      Струей целебной души ваши, пусть бы

      Лилась она, пока вся не иссякла!

      А от простой нужды спасать вас – грех.

      Господь желает вас поднять духовно.

      Народ живой, как ни был бы разрознен

      И мал, растет и крепнет от невзгод;

      Тупой до тех пор взгляд приобретает

      Орлиный кругозор, и слабость силой

      Становится, уверенной в победе!

      А если час невзгод не возбуждает

      Народ к борьбе, к деяньям благородным, –

      И не заслуживает он спасенья!

      Вскипает фьорд от слов его, –