Король не спит и пляшет до упаду,

      И пьет и бражничает до утра.

      И, чуть осилит новый кубок с рейнским,

      Об этом сообщает гром литавр,

      Как о победе.

      Это что ж – обычай?

      К несчастью, да – обычай, и такой,

      Который следовало бы скорее

      Забыть, чем чтить. Такие кутежи,

      Расславленные на восток и запад,

      Покрыли нас стыдом в чужих краях.

      Там наша кличка – пьяницы и свиньи.

      И это отнимает, не шутя,

      Какую-то существенную мелочь

      У наших дел, достоинств и заслуг.

      Бывает и с отдельным человеком,

      Что, например, родимое пятно,

      В котором он невинен, ибо, верно,

      Родителей себе не выбирал,

      Иль странный склад души, перед которым

      Сдается разум, или недочет

      В манерах, оскорбляющий привычки, –

      Бывает, словом, что пустой изъян,

      В роду ли, свой ли, губит человека

      Во мненье всех, будь доблести его,

      Как милость Божья, чисты и несметны.

      А все от этой глупой капли зла,

      И сразу все добро идет насмарку.

      Досадно ведь.

      Смотрите, принц, вот он!