¹²¹ Не замечая общего хуленья,

      Живет среди созданий неземных,

      Рожденных в первый день миротворенья,

      ¹²⁴ Блаженствует средь радостей иных,

      И катит шар свой… Далее иди же

      К другим теням, чтоб видеть муки их,

      ¹²⁷ Которые ужаснее, чем ближе.

      Все звезды, освещавшие восток,

      Склоняются на западе все ниже.

      ¹³⁰ Иди скорей! Нам дан недолгий срок».

      И мы границу круга миновали;

      Пред нами встал кипящийся поток.

      ¹³³ Бесцветные и мутные бежали

      Потока волны; далее ручьем

      Они в болоте гнусном пропадали;

      ¹³⁵ Болото это Стиксом мы зовем.

      И по пути неровному к нему-то

      Мы подошли. Бросая взгляд кругом,

      ¹³⁹ Увидел я, – ужасная минута! —

      Толпы нагих и бешеных теней,

      В зловонии болота вывших люто.

      ¹⁴² Они кусались с яростью зверей,

      В клочки одна другую разрывали

      Зубами и при помощи когтей.

      ¹⁴⁵ «Они за зверский нрав свой пострадали, —

      Сказал певец. – В воде и над водой,

      Куда бы взгляды мы ни обращали,

      ¹⁴⁸ Они томятся вечною чредой».

      И в тине голоса их раздавались:

      «На свете, в блеске жизни молодой,

      ¹⁵¹ Мы преступленьем только упивались;

      От копоти душа у нас черна,

      И за порок в болота мы попались».

      ¹⁵⁴ Их жалоба была едва слышна,

      Немел язык в их огненной гортани…

      Дорогой, что была едва видна,

      ¹⁵⁷ По берегу скользили мы в тумане,

      Большую часть болота обошли

      И, наконец, в виду зловещей грани,

      ¹⁶⁰ К подножью страшной башни подошли…