Финвал высок и крепок, но тяжело ему,

      Усталость ломит тело.

      – Не подниму – умру, —

      Сказал себе мужчина. – Нужны мне паруса!

      Почти иссякли силы.

      – Хотя бы полчаса

      Я должен отдохнуть.

      Он бросил мачту вниз.

      Сев, тут же задремал.

      – Любимый мой, очнись!

      Ролан открыл глаза, но рядом никого —

      Жестоко подшутила фантазия его.

      Глядит с надеждой за борт, но Благодати нет,

      Лишь бликами на волнах играет солнца свет.

      – Ну, где же ты, родная? – мужчина прошептал. —

      Я сразу и тебя, и судно потерял…

      Он вновь закрыл глаза, откинулся назад.

      Воды прохладной брызги на голову летят.

      Качает лодку море и дует ветерок,

      Будь парус установлен – кораблик плыть бы мог.

      Финвал расправил плечи, встал на ноги опять:

      Ждать штиля можно долго, довольно отдыхать.

      – Я сил скопил немного, сейчас начну с нуля…

      Будь мне покорна, мачта, установлю тебя!

      Опять он с ней в обнимку, сжал зубы, градом пот.

      – Постой уже на месте! – молит Ролан вельбот.

      Уже четыре раза чуть за борт не упал

      Он вместе с длинной мачтой. Волнуется Финвал:

      Коль в море упустить – обратно не втянуть!

      Останутся лишь вёсла, на них труднее путь.

      – Давай же, дорогая! – рычит сквозь зубы он.

      «Смогу расправить парус – считай, почти спасён!» —

      Внушил себе мужчина. Но руки всё слабей.

      Чтоб с мачтой совладать – ещё б двоих людей…

      Волна в корму толкает – вверх мачта подскочила,

      Ролан рванул наверх её что было силы.

      Поставил вертикально! Осталось закрепить,

      Наладить такелаж23.

      Приятно победить!

      Собой Финвал доволен, благодарит волну

      И радуется:

      – Скоро я парус подниму!

      В корабль превращает он маленький вельбот,

      С надеждой, оптимизмом сейчас глядит вперёд.

                                              ***

      Три дня Ролана ищут, но нету и следа:

      Ни шлюпки, ни обломков…

      – Солёная вода

      Ему могилой стала, – проговорил старпом. —

      Давайте снимем шляпы… Хорошим моряком

      Был капитан наш славный по прозвищу Финвал.

      Надёжный, справедливый, команду уважал.

      – Гарпун метал отменно!

      – Да, ловкий китобой…

      – Прощай, Ролан Финвал!

      – …Что сделал я с тобой —

      Вовеки не прощу! – пробормотал старпом

      И, сдерживая слёзы, прочь с палубы пошёл.

      …Идёт корабль к суше. Сменил он капитана,

      Но долго разговоры звучали про Ролана.

      Придумывались байки: с русалкой он уплыл,

      На острове